第十五話 君王的重負
汝，當愛昏君 1
距刺殺未遂已過去約一月，我的手幾乎痊癒了。雖殘留皮膚緊繃的不適，但日常生活無礙。手指也能正常活動。
據稱犯案女子是單獨作案。她兒子死於新大陸戰爭，家族經營的向軍隊少量供應衣物的生意，因付款屢次拖延而破產。孤身一人的她，身著僅有的體面衣服來到光之宮殿。據說她幾乎食不果腹，一邊在附近宅邸做女僕幫傭，一邊利用零碎時間，屢次前往光之宮殿。
然後在我出現時，按計畫實施了刺殺。
內務大臣的報告很簡潔。重點放在「有無背後關係」上。調查結果顯示，未發現相關跡象。可喜可賀。
她會怎樣，起初我害怕去問。但不得不問。於是問了。
似乎已經去世了。據說是審訊期間的「事故」。可喜可賀。
我湧起想砍掉自己手的衝動。我清楚記得她的眼睛。瞪大到彷彿眼角要裂開的眼眸。輕敲後腦勺，眼珠似乎就會滾落。
但是，我只記得這些。
她失去了一切，想殺我。
本該由我記住的。是怎樣的面容，怎樣的髮色，走過怎樣的人生，本該由我記住的，卻什麼都不記得。
若是出於匡正國政的大義，或是受他國唆使擾亂，抑或受激進思想蠱惑，因而刺殺我，那該多好。那是政治。
但這次不是。她失去了一切，將我用作自殺的工具。這不是政治。稍微查查歷史——地球的歷史——就會知道，歐洲也好中國也罷，偶爾都會出現這種人。為自殺而刺殺王者的人，意外地多。所以並不驚訝。只是累人。
內務大臣的報告簡潔，或許是出於對我的體諒吧。想通過告知「不是什麼大事」讓我安心。不幸精神錯亂的平民的暴行。所以不必擔心。是這麼回事吧。又或者，或許隱瞞了什麼。對他而言，或對國家而言，不便的什麼。但此刻，我連猜疑的力氣都沒有。
讓他退下後，我叫來了侍從。不想讓布勞涅小姐和瑪麗小姐看到現在的樣子。
身材嬌小的青年快步走近。
「今日的日程還有安排嗎？」
「是。今晚十九時起，有宴請阿基亞努大公殿下的晚餐會。」
「謝謝。很期待。」
我努力平靜地回答，最後補充了一句。
「能給我一杯葡萄酒嗎？」
突然被用親密的稱呼，她似乎有些驚訝。說出口的我自己也吃了一驚。看，王的鍍金已開始剝落。
「不，沒什麼。大概手還沒完全恢複。連布勞涅卿的衣服都弄髒了。抱歉。」
畢竟已經拋棄過一次了。第二次就難免愧疚。雖然偶爾危險。但歸根結底，我的存在價值僅在於此。在於承擔責任。
她無言地握住我的右手。用那雙小手包住。柔軟地，為我止住顫抖。不，是壓制住。然後緩緩將酒杯送到我唇邊。傾身向……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）