第一話 正教新曆一七一六年二月十五日
汝，當愛昏君 3
正教新曆一七一六年二月十日。
經貴族會議批准，設立樞密院敕令——即所謂「大迴廊敕令」得以頒布。與此同時，國王的側妃瑪麗被診斷出懷孕，宮中一片歡騰。
曾被視為缺乏實績的年輕國王格洛瓦十三世，成功結束了與強國普羅贊的會談，在貴族會議發表了後來被滿懷敬意地戲稱為「偉大弱者演說」的演講，讓聖特內里的貴族們普遍知曉了他的意志。並且，他還得到了自己的子嗣。
國王至此已名副其實地被認可為中央大陸首屈一指的大國君主，國際政治舞台上的主角之一。
然而，自那天起連續五天，國王停止了所有公務，將自己關在房中。除了知心的近侍，不允許任何人進入。妻子們，甚至母親也不例外。
這大概是自前年以來持續不斷的、如走鋼絲般的政治行為所帶來的負荷，在此時達到了極限吧。周圍的看法基本一致。特別是王妃們以及侍從、女官等與國王最為親近的人們，都清楚地認識到這位青年的異常。就連王妃布勞涅，也曾在明知丈夫意願的情況下，仍向他進言，建議他取消出席貴族會議。這種狀態，在某種程度上給周圍人帶來了不安，甚至是一種恐懼。
或許正因如此吧。當王妃們通過各自的父親或是女官長，聽說了國王強撐病體出席貴族會議並發表演說的詳細情況後，都一齊感到了寬慰。但同時，也感到了同等程度的強烈不安。
——他本不該是能在人前露面的狀態才對。
手的顫抖早已無法抑制，間歇性地波及全身。丈夫咬著牙，雙手緊握，強撐著露出微笑，努力不想讓她們擔心。她們都竭力裝作沒有察覺。因為她們明白，這是丈夫的願望。
也曾擔心是大病的前兆，但國王頑固地拒絕接受醫生的診察。他絕不承認自己生病了。
「酒喝多了。」
「手上的傷有時會痛。」
這是他一貫的說辭。妻子們不得不順從他這顯而易見的託詞。那是非常禮貌、但卻堅決的拒絕。
然後，在二月十五日，值得紀念的首次樞密院會議的早晨，男人現身了。
接到侍從通報而聚集到餐廳的妻子們，看見他步伐穩健地穿過門扉，向她們走來。
男人已不再是青年了。
他在為他準備好的座位上坐下，浮現出與平日無異的、淡淡的微笑，語氣克制地說道：
「讓大家擔心了，我非常抱歉。但如各位所見，我已經康復了。能再次與各位愉快地共度時光，是我最大的喜悅。」
昔日那平和的模樣。手持餐具的手已不再顫抖。王妃們心中思緒萬千。但無論如何，丈夫振作起來了。她們這樣認為。
同時，她們也意識到，恐怕有什麼——某種重要的東西，他已然失去了。並沒有什麼……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）