第三話 王權之夜
汝，當愛昏君 3
正教新曆一七一六年二月十五日，在後世人們的記憶中，將以兩件事為標誌而被銘記。
其一，是聖特內里王國首個擁有法律正當性的實質「政府」成立之日。
其二，則是這個誕生未久、連脖頸都尚未挺直的政府，被迫著手應對一場巨大災難的起始之日。
十五日深夜，聖特內里中北部至西北部觀測到了近年來罕見的降雪。舒特洛瓦也不例外。無論舊市新市，街道盡染銀白，連羅瓦河也有部分河段凍結。
人們為這百年一遇的大雪所震驚，並賦予其一個極為簡單的綽號。
十六日的樞密院會議未能舉行。
被厚雪掩埋的舒特洛瓦交通完全停滯，閣僚們甚至連前往「光之宮殿」都無法做到。
格洛瓦十三世與其臣下苦心建立的政體，在第二天便暴露出了重大缺陷。
樞密院的理想在於成員全體一致。若不可能，則採取多數表決，但這被視為不理想的權宜之計。
那麼，倘若連成員集合本身都無法實現，又當如何？
在舊有的國王顧問會議中，存在簡單的解決方案。
由王決定。一切就此終結。
另一方面，樞密院首相併未被授予緊急狀態下的獨裁權。首相作為樞密院首席，在各種決議中擁有優先權，但反過來說，也「僅此而已」。既然樞密院的成立依據在於王權的委託，那麼任何情況下都不能允許存在可凌駕於王權之上的獨裁權。若允許這一點，在極端情況下——即如這次這般成員在物理上完全無法集合的情況——理論上，首相甚至可下令逮捕、處決國王。由王權獲得法律依據的首相，處決王權的保有者，這顯然是悖理之事。
應對大雪無需獨創性。
通過除雪謀求迅速恢複交通。雖然規模遠小於「雪之王」，但舒特洛瓦每年數度的降雪倒也並非那麼罕見。
作業本身通常委託給民間的商會。
受委託的商會會在雪停次日，召集日僱工進行作業。人手從不短缺。只需在舊市區招募，所需人數大抵便能湊齊。以貧民為對象的這項措施，除了立竿見影之外，也兼具某種福利的功能。
只要除雪進行到馬車能夠通行，之後便只需等待自然恢複。再輔以地區居民自發的除雪行為，便不至於釀成大禍。
因此，在十六日這個階段，眾人仍未失樂觀。雖是數十年未遇的寒潮，但只要挺過去，春天就會到來。
阿基亞努大公充分理解這一點。
「正如前幾日陛下所言，『不求根治』。只能做能做的。我們遵循陛下的聖斷吧。諸位意下如何？」
馬車陸續抵達光之宮殿。王在主玄關一一迎接下車的閣僚們。
「這取決於街道狀況，但再過幾日，首批傳令應能抵達。這次水路凍結無法……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）