第四話 引路者
汝，當愛昏君 3
生鏽的門鉸鏈發出刺耳、令人不快的聲響。
粗糙的木門打開，一名青年滑入室內。潤澤披垂的黑髮半覆著雪，形成了黑白斑駁的花紋。
他兩手各提著一捆用粗繩綁好的柴薪。那修長四肢末端系著柴捆的身影，讓人聯想到工作間隙垂手休息的提線人偶。
「朱爾少爺，真是抱歉，太抱歉了……」
迎接青年的是位上了年紀的婦人。她身著樸素的黑色貫頭衣，披著件皺紋很深的毛織披肩。用骨節粗大的手為青年撣去衣上積雪的同時，她反覆道著謝。
「沒關係。多莉夫人。我還年輕嘛。無論是暴風雪還是大雨，不出去活動活動身子反而難受。正好當運動了。」
「凍壞了吧。馬上給您沏茶。來，來，這邊請。」
被稱為多莉夫人的老婦人，將他引向房間深處的小壁爐。
「這些柴，夠再用幾天了。儘管是這種天氣，木柴價錢沒漲，總算是件幸事。」
「嗯，朱爾少爺說得是。————那也多虧了國王陛下的慈悲啊。」
「國王陛下」——說出這個詞時，多莉夫人深陷的眼眸中瀰漫著虔誠的色彩。那等同於神的名號。
對此，青年只是沉默地，開始解開來時柴捆上的繩子。
默默無言。
「對了，在街上買了幾份報紙。哎呀，他們的行動力真厲害。這般大雪中也不停工。正是他們那樣的人在支撐著我們的社會。——怎麼樣，多莉夫人，若有感興趣的，您看看。」
他從外套懷中取出幾張大開紙張，遞給了她。
其中一份，紙面上方用大字印刷的標題如是寫道：
「樞密院敕令頒布——國王陛下的聖心常與我等市民同在」
朱爾·昂·萊斯潘，是作為阿基亞努大公領內擁有小塊領地的男爵家的四子出生的。
父親與正妻已育有三子。因此，他將朱爾的母親納為側室，並非以延續萊斯潘家為目的。
是為了滿足色慾和求得女兒，從在府邸侍奉的平民侍女中，挑選了容貌最姣好者令其受孕。
閑暇時，他只顧埋頭閱讀聖典。
但阿基亞努家本非武門。加之，以其公領的獨立性及家格，甚至可能拒絕國王的參戰要求。事實上，格洛瓦十二世進行的多次戰爭，阿基亞努聯隊都未參與。也就是說，是近乎擺設的部隊。
以為他會像往常一樣毫無反應而掉以輕心，朱爾卻突然將暴言的主使者按倒在地，用盡全力不停毆打。
那與珍重反覆閱讀戀人書信的男子姿態極為相似。儘管他從未戀愛過。
但此時，他不幸地意識到了。
身披示意服喪的大幅布料的父親，正凝視著母親的火焰。神情肅穆。
熱血沸騰。
母親死後，在侍女照料下成長的過程中，一滴、又一滴，令他瘋狂的毒液滲入身體。從萊斯潘家人……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）