第二十一話 王女的肖像
汝，當愛昏君 3
正教新曆一七一六年十月二日。
那天夜裡，舒特洛瓦新市的光之宮殿與勝利廣場，以及舊市的勇者宮殿上空，升起了三發白色煙花。
這向全體舒特洛瓦市民宣告了嬰兒的誕生。
嬰兒在眾多人的期盼中，降臨到了這個世界。
王子的誕生以綠色煙花告知，王女的誕生則以白色煙花告知。
因此，這次是一位公主。
以往，王室的生育重點一直放在「家」上。那首先是私事。國王與王妃這一對男女之間誕下子嗣，由親屬和朋友——也就是家臣們來慶祝。
但格洛瓦十三世的這次，顯然給了人們一種超越了過往認知的感覺。
在舒特洛瓦的街頭，預先準備好的報紙被一齊分發。
上面記載著國王與王妃的關係，以及雖然克制但明顯能喚起讀者興趣的各種交往軼事。若非與王室關係極為密切的信息源，絕不可能寫出的各類文章，刊登在了各家報紙上。
那一夜，舒特洛瓦的街道人潮湧動。
在昏暗、或是完全被黑暗籠罩的夜晚街道上，人們幾乎不會外出。既有犯罪的危險，更重要的是存在某種根源性的恐懼。
但今天不同。
市民們一手提著珍貴的手提燈籠，另一隻手抓著酒杯或酒瓶聚集而來。男人、女人、孩子、老人。超越身份與貧富，人們聚集在一起。
「王女萬歲！格洛瓦王萬歲！瑪麗王妃萬歲！」
定型的台詞被反覆呼喊。在四處無序地響起。不久便同調起來，匯聚成一個巨大的聲音。
那是民眾的聲音。
他們用酒灌醉身體，用言語灌醉頭腦。
那是一種確認。那是一種自我認知。
確認自己是盧瓦國王的子民，是聖特內里王國的子民。
在中央大陸，有男孩的名字由父親取，女孩的名字由母親取的習慣。雖然實際情況大多由家族合議決定，但表面上設定了這樣的優先權。
向右轉頭仰望天空的臉龐，被風中飄揚的金絲長發包裹著。
在禮拜堂深處，由巨大彩色玻璃描繪的「神之衣裾」之下，從天窗傾瀉而下的光之瀑布中，站立著伊倫教區大主教和助祭，以及懷抱嬰兒的女子。
但出席者們並未動搖。因為最近，國王幾乎不再穿著盧瓦家傳的禮服了。
深藍底色的軍裝。
偏離了充滿禮拜堂中央的光之祭壇，黑暗中站立著一個男人。
這幅以獨特的粗獷筆觸生動描繪對象的人物畫，是活躍於十九期中葉的心情主義大師埃爾南·維克特的代表作。
然後，他緩緩地、依依不捨地鬆開了身體。
他們，或者說她們，沉醉於這種「歸屬」的快感之中。
王女沒有哭。
多年後，公主在議會聽眾面前說出的這句台詞廣為流傳。這是小說、戲劇乃至繪本中必定會描繪的場景。
背景大概是黎明……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）