BOOK☆WALKER特典 鐵塊：格洛瓦
汝，當愛昏君 3
圖源：夜殤
「果然鐵還是不行吧。」
國王不甘心地喃喃道，鐘錶師布拉格誇張地晃了晃他那引人注目的碩大頭顱。
「很遺憾，那種——如同夢幻般的材料是不存在的。不生鏽的鐵之類的。我也四處托同行打聽過，可大家反應都很冷淡。甚至有人懷疑我是否清醒，說什麼『這傢伙在胡說什麼蠢話』、『到底幹了幾十年鐘錶師了』。」
這位一代名匠毫不掩飾地露出了苦笑。
「原來如此。我還以為是個好主意呢。日常戴在手腕上，金子太軟也太重。若是換成鐵，應該會更硬、更輕吧。我就在想，如果在鋼里摻些什麼東西防止腐蝕就好了。」
國王用拇指指腹摩挲著手裡的懷錶那金色的錶殼，低聲說道。
「陛下，您說得太輕巧了。首先，摻什麼呢？不弄清楚這個，一切都無從談起。我們鐘錶師的本分是機械的設計與組裝。可陛下的意思，卻是材料本身。這已非我等的領域了。」
數月前，因國王隨口一句「能不能造個鐵錶殼的鐘錶？」，布拉格已是竭盡所能。不僅限於聖特內里國內，他甚至聯繫了帝國內的同行。儘管內心明知不可能，他仍不辭辛勞，無非因為這是格洛瓦王說的話。而不是「國王」說的。假如向他提出這個想法的是其他國王或貴族，他大概會做出別的選擇。可能會讚美金子的美觀與魔力，陳述「鐵這類賤金屬」不配至尊的聖特內里之主，金子才是至高無上的。或者，只是假裝去打聽一下。二者必居其一。
無論硬度多麼出眾，鐵的特性決定了它無法避免腐蝕。這對於錶殼會直接接觸皮膚、特別是腕錶而言，是致命的。若非金錶殼不可，那麼廉價鐘錶常用的黃銅，或者銀，應該就足夠了。這兩種材料雖然也會變色，但防止變色的鍍金技術已然成熟。
但國王厭惡鍍金，執著於鐵。執著於作為材料不會生鏽的鐵。
至於這個願望是如何產生的，國王並未詳述。他只是這樣說：
「『打磨過的鐵，應該會變得非常美。——如果這能實現，人就凌駕於自然了。因為這世上最普通的金屬，將擊敗上天賜予的最稀有、最高貴的金屬。』」
老實說，布拉格無法理解這番話的深意。但他明白，格洛瓦王的話語，至少在涉及鐘錶時，是飽含真情的。這一點他理解。
「那麼，該去問誰呢？這是誰的專長，布拉格卿可知道？」
「這……不好說啊。製作錶殼的工坊算是專業吧，但這次我打聽的正是那方面。他們和我們一樣，不過是沿用祖傳的技藝罷了。」
「也就是說，並非創造新事物，對嗎？那我們就得去找那些創造新事物的人。找那些研究這個的人。」
「那就得挨個拜訪怪……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）