〈四〉魔女與X進行觀測（4/7）
永劫館超連續殺人事件：魔女與X共赴死亡 全一冊
那扇小小的密門就藏在糖果店後面，位於褪色磚牆的包圍下、爬滿藤蔓的一角。我彎下腰，鑽進那扇門，從後門進入店裡，通往地下室的樓梯立刻映入眼帘。再前面的小房間是我們的集會場所。
說是集會場所，但幾乎沒見過其他人。因為我們的老大把我們叫來的時候原本就會先協調好，不讓大家碰到別人。
我們稱老大為「老婦人」。
「這次的工作有點費勁喔。」
老婦人挪了挪眼鏡的位置，給我一張寫了字的紙。我看了三次後，用眼前的蠟燭將那張紙燒成灰燼。
「是我在今天的早報上看到的名字。」我說。「瑪麗•塔布斯。專門鎖定小孩下手的連續殺人魔。記得她應該已經被警方逮住了。」
「所以才會說是有點費勁的工作嘛。」
老婦人不耐煩地說。她說話的時候總是一副很不耐煩的樣子。
「委託人有三個。而且其中一人的條件是挖出那個女人的心臟交出來。可見真的是恨之入骨了。」
「難怪報酬這麼可觀。」
想起剛才看到的金額，我不禁竊笑。如果是三個人合資就可以理解了。但也因為這個緣故，工作的困難度也是與其呼應。犯人已經被警方逮捕，今晚就要隱密地用馬車護送入獄，當然也會有警官同行。換句話說，這次的工作是趁著夜色跳上馬車，在不被任何人發現的情況下挖出她的心臟。
「……妳該不會只把這種麻煩的工作交給我吧。」
忍不住脫口而出的埋怨，被她一臉無趣地一笑置之了。
「嗯，這是我信賴你的證明喔，要心懷感恩。」
「不能交給其他人嗎？」
「風聲有點緊。現在不能有太大的動作。」
她惱怒地皺著臉，憤恨說道。老婦人難得出現這麼露骨的情感表現。看樣子是真的很不爽。我判斷再繼續交涉也沒用，無奈地輕輕嘆了口氣。
「……小子，你做這行幾年了？」
突然拋過來的問題令我眨了眨眼。這是她第一次跟我提起工作以外的話題。
「三年了。」
確定的同時，我也嘆了一口大氣。這聲嘆息夾雜了放棄掙扎與莫名其妙的成就感。莉莉臉上寫滿困惑，往後退了一步。
我坐在沙發上，眼前站著莉莉茱蒂絲。望向掛鐘，時間是傍晚五點八分。這裡是莉莉剛來到永劫館幾分鐘後的會客室。
從此以後，我就再也沒回過那個地方。作為暗殺組織的掩飾、在老街開了許多年的糖果店在歷史的夾縫中靜靜地化為灰燼，消失無蹤。
「真短啊。才剛陷到腳踝左右吧。」
我猛然抓起機關杖回頭看去，魔女就站在那裡。
莉莉的眼神是認真的。我沒回應，一直凝視著她的雙眼。只見她眼裡流露出懇求之情。
告訴我這一連串事情的「生命所在之處……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）