1 New Moon（2/2）
緋紅月亮的香氣 全一冊
「這是波曼德。」短髮男子轉過身道。
「波曼……」
「香草除魔球。做法是將丁香插在柑橘上，然後塗上香料。」
「哇，我第一次聽到。是你做的嗎？」
「不，這是聖誕節的禮物。」
「真新潮。是誰送的啊？」
「你個子真高，新城就不會撞到呢。」
總覺得問題被不著痕迹地帶開了。
「在供水及下水道建設不完善的中世紀歐洲，到處都滿溢著惡臭，所以才在出入口弔掛這樣的波曼德來驅除惡臭這種穢氣。過去日本也有使用絲綢製作的香氛袋，稱為香囊。」
「穢氣？」
「惡臭不只是一般的難聞氣味，還會損害健康。暴露在厭惡的臭味中會給身心帶來壓力，而且其實人意外地並不知道什麼氣味對自己來說是惡臭。那個工作場所，」他看著我。「你的身體很討厭那裡。對你來說這裡的味道又怎麼樣呢？」
聽起來像是問句，又像是自言自語。他很快地背向了我，因此我錯失了回答的時機。我跟在他身後，往已有歲月痕迹的廊道走去。他帶我到大得不像話的起居室，感覺會出現在西洋繪畫中的長桌非常厚實，天花板上則垂掛著水晶燈。這是個似乎會用來舉辦晚宴之類的空間。
短髮男子消失在隔壁間，然後雙手拿著附有銀制握把、熱氣蒸騰的玻璃杯回來。他要我坐下，將杯子放在我面前。
「這是熱開水。」簡短說明後，他也拉開了斜對面的椅子。熱開水？我心中充滿疑問。住在這麼氣派的宅邸中，不是喝紅茶或咖啡，而是喝只是煮沸過的熱水嗎？好老氣，搞不好是小氣。總之，我低頭說了句「謝謝」。
沒有任何房間傳來一丁點聲響，看來除了這個男人以外沒有其他人。
「熱開水可以暖胃，你昨晚吃不下東西對吧？」
突然被人這樣猜測讓我背脊發寒。
「如果要在這裡工作，就要請你不要空腹時喝黑咖啡。我不太喜歡潰爛的黏膜氣味。」
我不禁以手捂住嘴巴。
「我、有口臭嗎？」
聲音卡在了喉嚨里。
他看起來比我大五、六歲，態度卻纖細純真。是個性難搞，還是幼稚呢？真是個讓人捉摸不透的人。
「手機昨天掉到水裡了。」
我的手碰到了某個東西。熱開水的玻璃杯因為我縮手的動作而搖晃，掉落地面碎裂。身體驚嚇地彈了一下，我就這樣跑出了起居室。
他站到我身旁，露在服裝外的脖頸白皙。雲層間灑落些微的陽光，沾附在短髮上的雪花閃著透明色澤。被雪濡濕的橘色果實散發出光澤。
緩緩地，眼睛深處閃現了紅色的東西，當我回過神時已經站起身。黑衣男子渾身上下透著緊繃，為了不刺激到我慢慢地，卻又像貓一般的身手移動到小川朔的身旁，像是要保……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）