第2章 森林的斑男（2/7）
死印 全一冊
不過，他們從未引起什麼大問題，對附近的居民也相當友善。
正因如此，最初其他人都不太干涉他們的生活，他們就這樣靜靜地生活在郊外。
然而，後來他們所居住的地區改變了政策，『蜜蜂家族』的團體生活被勒令停止。
家園被奪走後，他們就像被流放似地搬遷到了『H城樹海』的近郊，又重新跟以前一樣，建立了養蜂場，過起與世無爭的日子。
然而——。
有一天，『蜜蜂家族』突然決定集體自殺。他們跟他們飼養的蜜蜂全都服毒而死。
「本來，因為他們刻意隱藏了組織的名字和地點，所以這起事件的詳細經過，一般社會幾乎都不知道。但我在事件發生時，正好是調查組的一員……」
真下說自己當時的職權，可以自由閱覽這些禁止對外公開的情報。
「然後……這件事在署內也是最高機密，那個指揮了集體自殺的人，正是『蜜蜂家族』的指導者。」
「指導者……？」
據真下說，那個人奠定了『蜜蜂家族』基礎，是個年約五十歲左右的男人。
「為什麼要做出那種事——你應該也很納悶吧？聽說那個男人在組織內是個非常有領袖魅力的傢伙……傳說組織里的所有成員，都被那男人每天的教誨，以及他們稱為蜂蜜的藥物所洗腦。」
「……而那傢伙現在也還活著？」
「不，紀錄上那傢伙也跟其他人一起自殺了。」
可是，卻沒有找到那男人的屍體。不過，由於附近不論晝夜都有許多野狗和野獸出沒，因此指導者的遺體也有可能是被野獸連骨頭都吃掉了。
後來，真下從「某個人」那裡看到了那男人的照片。
「指導者擁有一副巨大到異常的身軀。是個肥胖到已經稱得上病態的高大男人。」
這時我忽地想起出發前梅莉說過的話。
那傢伙——一個擁有龐大身軀的怪異，正在森林裡緩慢地前進。這時真下似乎也看穿了我的心思，看著我繼續說下去。
「……梅莉的描述跟『蜜蜂家族』的指導者，特徵非常接近對不對？」
「對、對不起。」
接著那兔子又發出『嗚嗚』的叫聲，沒有進入神社，反而跳進了旁邊的長草堆中，消失無蹤。
總歸來說，那個人是真下剛當上刑警時，領導真下所屬團隊的隊長，也是與真下一同解決了許多棘手案件的夥伴。
總是面無表情的真下，突然罕見地眯起眼睛，一副若有所思地盯著我。
「不可以，真下！用手或其他東西驅趕的話，反而會被當成敵人！」
「咦……」
「你這傢伙，在『H小學』也說過同樣的話吧？那隻兔子到底是什麼來歷？」
那隻兔子與我對視了一會兒，突然一百八十度轉過小小的身軀，朝樹林的深處跳走。
「除了這些還……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）