第二章 爸爸跟媽媽
純黑的執行者 2 殺死惡魔的正確方式
一之瀨朱理在烤肉店「天狼」吃完晚餐後，將一張萬圓大鈔交給拿著結帳單過來的神宮寺步未。當步未將放了幾千圓的找零放在托盤上，走回來時，他說著「這是給你的零用錢」，塞了一張千圓鈔票給她。
「要對小久保密喔。」
「嗯，說好了。要保密……呵呵！」
最近兩人之間有了這令人莞爾的秘密。不久後，就聽到廚房傳來慌張的腳步聲，步未立刻將千圓鈔票折起來，塞進連身裙的口袋裡。接著她快步繞到母親背後，鬼靈精怪地吐了舌頭。
「一之瀨先生，抱歉讓你久等了，很謝謝你總是前來捧場。」
神宮寺二三子的額頭上沁出汗珠。她對站起身的朱理遞出塑膠袋。
「來，這是你外帶的烤肉便當。泡菜是送你的。」
她笑起來時，眼尾堆起一些細紋。神宮寺二三子的肌膚光華，一點都看不出來已經年過四十，還很年輕。但可能是因為某些緣故而睡不好，她眼睛底下出現了黑眼圈。只要看著她，就會想起過世的妻子明日香，那個好不容易才哄女兒睡著，照顧好直到深夜零點之後才總算回家的丈夫，勉強擠出的笑容。
「……你有什麼煩惱嗎？」
朱理也隨之笑著回應後，二三子驚訝地稍微紅了臉頰。
「啊，不……沒、沒這回事……我表現在臉上了嗎？」
「如果有什麼我能幫上忙的事情，請儘管跟我說。」
現在分明是星期五的晚上七點多，店裡卻只有朱理一位客人。這間店的地點真的太差了，而且「天狼」提供的肉品還是國產的上等貨，即使是午間套餐，也是用一樣的肉，看起來沒什麼賺頭。
直到電梯抵達八樓的這段期間，一片難以言喻的沉默持續下去。
這時，二三子開口說：「那個……」
「你不用像這樣每天光臨……也沒關係的。」
「這樣給你添麻煩了嗎？」——朱理小聲賠罪道「不好意思」。
「根本不會添麻煩！我反倒很感激……你還會陪步未玩，真的幫了我很多。這孩子也很喜歡一之瀨先生。」
步未從母親身後探出頭來，露出潔白的牙齒說著「下次見」並揮了揮手。
朱理也親切地揮手回應，走進電梯里。
「我不是在哀嘆日本現行法律上男尊女卑的情形。因為身體上不論再怎麼努力，也不可能男女平等，我也不認為彼此可以同等分享那種恐懼與痛苦，但我希望至少懷孕及生產的責任是男女平等的。」
關東地區的十一月連假被一個強烈颱風毀了。
「與其說是監護人遺棄致死，這算是殺人吧。我會跟奇特搜(我們)的案件做比對，並不分性別確認前科資料。雖然不能抱持太大的期待，但先從這一步做起吧。」
然而站在廚房的人卻不是自己，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）