第一話 下午三點的蜂蜜吐司
黑貓咖啡廳的點心 1 下午三點的蜂蜜吐司
袖浦市是怎樣的地方？
這是一個位於東京灣沿岸，坐落於千葉縣中央位置，人口大約六萬五千人的城鎮。
面對東京灣的西北部一帶為填海新地，石油煉油廠等大規模的工廠林立。
市中心區域則正好相反，有大片田園風光，東部還有高爾夫球場及設立露營場的山林等等，保留了豐富的大自然景色。
（摘自袖浦市觀光協會「袖浦NAVI」）
「中野順子女士想要簽生前預約的契約。」
谷中紀念館的員工的場說道。他有一頭梳得很整齊的頭髮，臉上戴著圓眼鏡。他在公司里幾乎不笑，體格結實，相當適合穿深色西裝。
雖然長得一副彷彿從電影中走出來的中國黑手黨的樣子，但他非常能幹，工作能力出類拔萃。
身為年輕員工中的王牌，他幾乎能一手包辦現場工作。如果沒有的場，風花大概會比現在更加無所適從，現實一點地說，谷中紀念館可能已經倒閉了。
的場是景的兒時玩伴兼同學，比風花大兩歲。風花從小就對的場很熟悉，也記得他陪自己玩過，就像另一個哥哥。所以彼此說話方式很輕鬆，風花不把的場當兄長，的場也不把風花當社長。
「那你打算怎樣？」
之所以這樣問，是因為中野順子的負責人是風花。身為與當地密切交流的小葬儀社，就算是社長也得在現場工作。既要負責接電話，也要打掃公司，所以負責客戶也是理所當然的。
順帶一提，生前預約就是在活著的時候事先指定自己想要的喪禮以及埋葬方式，並且締結相關契約。全國葬儀社都有提供這類服務，也是谷中紀念館的招牌項目。他們也接受無預約者上門諮詢，還會訂好時間舉辦免費諮詢會。
雖然主要客群為高齡長者，但也有年輕人前來洽詢。既有當地民眾，也有來自遠方，想在海邊舉辦喪禮的顧客，每個人都會思考關於自己的死亡。
——人沒有辦法抬自己的棺材。
世界各地都存在與之類似的諺語或格言，代表自己沒辦法管理死後的事情。
無論多優秀、多有錢，最後都必定要仰賴其他人。當然，人類沒辦法替自己舉辦喪禮。
但可以事前為了死後的事情做準備，這不僅是為了自己，也是為了被留下來的人。
生前先做好規劃，遺屬就不需要為了準備喪禮及相關手續忙得團團轉。此外，只要能掌握相關費用，就能配合預算設定方案。也就是說，可以在自己擁有的儲蓄範圍內舉辦喪禮。
雖然也有人對自己的喪禮很講究，但前來谷中紀念館的高齡者大多有「不想造成家人或親戚的困擾」的想法，或「我沒有親人可以替我舉辦喪禮」等內情。獨居老人的傾向更加強烈，他們抱著不想帶給他人困擾的想法獨……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）