第二章 訣別 平泉～江刺～膽澤（2/6）
斬鬼夜鳥子 3 陸奧血煙慕情
如此輕浮的想法絕不能說出口。她害怕化作言語的同時，心中的某種信念也將隨之崩毀。
「再會了。」
夜鳥子只留下這麼一句，便穿越大門。求道的聲音自背後傳來：
「俺總覺得擔心，暫時會待在這附近的。要是你改變了主意，就回來跟俺搭檔吧。吶、小夜鳥！」
夜鳥子並未回應他的話，連轉個頭也沒有。
因為不想讓他知道，她正在哭泣。
—2—
當夜鳥子的背影消失在宅邸中，求道仍在附近徘徊著。
他也沒什麼特別想做的事，只是低著頭四處漫步。
只不過在求道心中，又展開了他最為擅長的「窮操心」。
高約三米的柵欄中，可見有著茅茸屋頂的正殿建築，看似有近百年的歷史。不過，大門旁卻掛著「桂木」的新門牌。這不搭調的組合，令求道感到十分在意。
現今實際支配東北二市的，是奧州藤原家的第三代家督·秀衡。
政治、經濟、文化的中心，便是昨日他們遊覽過的平泉。比傳聞中還要來得繁榮。
但在這座宅邸建造而成的百年前，據說藤原家的初代家督·清衡，便是居住在江刺這一代。從這宅邸的規模與樣式看來，可能便與他有所關聯。
僅僅數個月前才從京都流亡至此地的葛城一族，要是確實居住於這座宅院中，就表示葛城家由於某些因素，受到了藤原家的庇護。
這麼一來，即便是賴政，應該也不敢貿然出手！……大概吧？
想到這裡，求道才覺得放心了些。
他看見柵欄那端盛開的櫻樹。奧州的櫻花約比京都的花期晚半個月，也差不多接近尾聲了吧？當風吹拂而過，花瓣便輕盈飛舞於空中。
心不在焉地望著這般景緻時，求道的表情逐漸籠罩上陰霾。
奧州藤原家，現在與源氏和平氏間維持著相等的距離，處於兩大勢力的天秤中央。相反地，或許正由於如此曖昧不明的態度，現今的藤原家才得以具備經濟與軍事上的能力。
抬頭一望，眼前正是方才夜鳥子進入的那座城門。他忽然看見一名正往其中窺探的男子，服裝與村民無異，但從步伐與眼神中仍看得許的不同。
而令她深感焦慮的原因還有一個。
當然，求道本身也對藤原家的應對手法一無所知。再說那座宅邸是否真的跟藤原家有關，也是個未知數。他只是不假思索地將心中的不安說了出口。不過，似乎也起了作用。確借了這點之後，求道莞爾一笑。
「那種事情跟俺沒關係！」可能覺得被看扁，早太的聲音裡帶了些怒意。
「再怎麼說可是雙腿會變化成巨蛇的女人，那兒一定也很有力吧。呵嘿嘿嘿～」
他的右眼上覆蓋著一條大紅色如手巾般的織物，鼻樑從中間往左歪斜成直角。那張臉非但見了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）