第十七道 夜黑茶（3/6）
冒險者酒館的廚師 2
「新王愛飲的『夜黑茶』。奉命在慶典中提供並宣傳此物。」
「這是咖啡。」
斯特拉托尼凱女士泡的飲料，聞著就已經是咖啡了。
與白色熱氣一同升起的深邃香氣。
喝一口，苦味與醇厚的濃香一同擴散，滲透五臟六腑。
嗯——，濃厚的咖啡因直衝大腦。
酸味淡，苦味重，深烘吧。成年人的味道。
那強力殘留、餘韻悠長的苦味，個人喜好恐怕會非常分明。
我不討厭。
「咖啡，是嗎？良石大人喝過這個？」
斯特拉托尼凱女士一邊往自己的杯子里嘩啦啦地加糖和牛奶，一邊歪著頭。
懂了，您不喜歡黑咖啡。
咖啡我喝過。
不過是在來這個世界之前。
夜黑茶沒喝過。
但味道和外觀都差不多，我對斯特拉托尼凱女士的問題給出了一個既不肯定也不否定的、曖昧的搖頭。
「這夜黑茶是王族秘藏的飲品之類嗎？王國名產圖鑑上沒記載。」
「沒記載？良石大人持有的圖鑑是第幾版？」
「第幾版……記得是第6版？」
「第7版有記載。從鄰國進口樹苗的栽培法確立，作為飲品被享用，是最近的事。而且，是的，問題就在這裡。夜黑茶剛開始栽培，產量極少。國庫也無庫存。卻命令我們在慶典期間廣泛向民間推廣，所以必須設法，哪怕是暫時性地，增加產量。」
原來如此。
在桌上的碟子里，放了兩塊透明如水晶的東西。
原料雖然有點特別，但做的事和咖啡一樣。
懂～！
「有幹勁了。那麼時間有限，我們立刻……不，開始烹調前，有一件事。慶祝祭當天，能把我從工作中排除嗎？我和女兒約好了一起逛慶典。」
但咖啡因含量恐怕很可怕。
「您注意到了嗎？這個即使煎焙，也幾乎沒有香氣。並非完全無味，但……萃取出的液體，難以置信地帶有泥土味。有人說像排水溝的味道。」
「剛才的是水系烹調魔法。將疏水性成分轉變為親水性。通過此處理，便可用熱水提取成分……嗯，火候差不多了。然後將焙煎的香水晶用粉碎機這樣研磨……注入熱水，過濾……夜黑茶就完成了。請用。」
我一邊啜飲咖啡，一邊提出自認為合理的方案。
但作為補償，慶典當天能一起玩。
真是的，一開始這麼說就好了嘛。
「啊，啊啊，是那孩子。這樣啊。您未婚。那就好……不，原來如此。呃——，慶祝祭當天是吧？明白了。我會調整，讓良石大人當天能自由行動。」
「!? 」
說著，斯特拉托尼凱女士指向內置紅晶的那塊，用魔法使其浮起，移入刻有魔法陣的煎鍋。
「三天！!? ？」
聲音都變調了。
先回店裡，拜託烏卡諾張貼臨時歇業的告示和通知。
那可太糟了。
我為斯特拉托尼……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）