第三章（3/4）
茉莉花官吏傳 1 皇帝戀心花不知
茉莉花比平時還早離開寢室，慎重地將房門上了鎖，確認過不管是推是拉都牢牢鎖著後下樓。
「又是蘇芳拿榜首啊。」
「就是啊。等於今年的狀元已經確定了。」
「哇，我的排名往後掉了……科舉考試的合格人數能不能增加啊？」
學舍中吵吵嚷嚷的。茉莉花不想擠進人群之中，因此從遠處睜大眼睛看。
排名榜單的第一個名字是逍蘇芳，他一定會成為推動國家的偉大官吏吧。
（這是不是會寫上所有人的名字呢……）
名字由右而左排列下去，茉莉花看到自己的名字寫在最後一個，輕輕嘆了口氣。
（我已經儘力了。答案紙也寫滿了。不過這就是我的實力……）
珀陽看中的能力不過如此。她不認為自己努力就會進步。
「那只是沒有交白卷才有那個名次吧。」
「說是插班進來的，不過就是如此吧。」
發現前面的男學生正在討論自己，茉莉花連忙拉開距離。
（交白卷對舉辦科舉考試的陛下是種無禮的行為，絕對不能那麼做……我的排名是寫了答案的人中排名最低的吧。）
在她之後的排名，大概不是忘記寫上名字，就是因為感冒無法來應考等有苦衷的人吧。
（大家都好厲害……呃，奇怪？春雪君的名字……）
她在自己的名字往右數第三個的地方，看到了春雪的名字。
這麼說來，她從來沒有和春雪討論過成績的事情。然而接下來肯定也不會和他討論吧。隨意深入人們的內心會引發麻煩，她已經在後宮切身體會過了。
（……換成是我也不想被多問。趕快去講堂吧。）
她低著頭轉身，卻碰到了別人的手。
收到茉莉花的房間遭人入侵搗亂的報告，子星在猶豫許久後還是向珀陽報告。
她想著「不可能」，否定自己的想法，卻還是衝到外頭。
「春雪君！」
明明早就知道會這樣，明明一直說「自己做不到」，以免受人期待，不過或許她也有點對自己抱有期待，誤以為多少會得到一些成果。
（春雪君會生氣，不是因為我是女生……那是對身在這裡卻沒有覺悟的學生的憤怒。我是身為一個人，被他憎恨了。）
「以防萬一也確認其他地方……」
她特別像平時一樣打了招呼，沒想到春雪的臉色為之一變。春雪表情難看地後退了好幾步，不小心撞上後面的其他學生。
她說不出話。明明念了那麼多書，學到了許多新的辭彙，明明緊急練習過該如何統整思緒，還是完全派不上用場。
那些東西就算拿去賣了也不值錢，卻是對她而言非常重要的物品。
「我……」
她試著伸長了手，卻碰不到底部。這座池子比她想得還要深。
『太學之恥，滾出去』。
正當她茫然地望著水底時，身邊……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）