螺旋潛泳（3/4）
貓的地球儀 1 焰之章
所有人都說，焰連苟延殘喘的機會都沒有。
集中精神！齒輪再響十次之後，我就要被射向那道深淵的底部了。雖然交戰的瞬間取決於對方如何編程彈射器的發條和齒輪，但最快是在發射後三秒，最遲也不超過五秒。
我真的連喘息都不配嗎？很快就會知道了。
斑會決定這一切。
我這邊倒是輕鬆。除了全力抗爭之外，什麼都不需要做。
日光和月光緊緊蜷縮起身軀，準備承受發射的衝擊。
鐘響了。
焰看了。
焰看向了這邊。
焰看向了這邊，笑了。
漆黑的通道中，樂蹦蹦跳跳。牠自己也搞不清是高興還是害怕。總之，無法安靜下來，樂像子彈似的，在無重力的通道里飛來飛去。
牠被藏在黑暗中的柱子絆了一下。
砰地一聲撞到天花板。
但樂還是猛地爬起來，當場跳起了喜悅之舞。都跳起了喜悅之舞，說明自己果然還是高興的吧。樂的喜悅之舞是向左旋轉的。也就是說，樂是母貓。從體型來看，也就剛滿一歲左右吧，但她甩動尾巴的氣勢讓人眼花繚亂，耳朵精神抖擻地豎起，跳出的舞姿格外剛毅。
樂覺得焰很帥。
焰至今為止每一次的潛泳，她都看過。
大家都說焰的戰鬥一點都不華麗。毫無技巧可言，戰鬥也轉眼間就結束，無聊至極。樂卻覺得，這正是焰帥氣的地方。焰的戰鬥確實常常以血腥的結局收場，樂有時也會害怕得閉上眼睛，蜷成一團。但螺旋潛泳從一開始就是這樣的。是決出最強的貓，讓獲勝者贏得無上尊重的，生死攸關的嚴肅戰鬥。樂認為，把華麗不華麗之類的話題帶入如此認真的戰鬥中，才是離題萬里。焰打倒對手，白色的身體被濺回的鮮血染紅的模樣，讓她難以相信牠是和自己一樣的貓。在樂眼中，那副樣子既像可怕的惡魔，又像歷經嚴酷修行的僧侶。
所以，樂並不驚訝。樂早就料到會有今天。
樂突然停止了舞蹈。她咬著自己的尾巴尖，垂頭喪氣。
焰以斑為對手，挑起第十三次潛泳。——是的，樂早就知道會有這麼一天。如果無止境地尋求強大的對手，終有一天必定會遇上一個根本無法戰勝的對手。
「我覺得啊，焰也不是沒有贏的可能。」
樂心想，果然，這才是冷靜的看法吧。其實，樂心裡也曾有過一絲期待，希望萬分之一的奇蹟能夠發生，希望焰能贏。
樂抓住附近的鎖鏈，目不轉睛地盯著黑板上的文字。
無論結局多麼慘淡，總該有人見證焰的最後時刻，哪怕只有一個人也好。
他突然回過頭，看到樂一臉困惑不解的表情。
聽到專業人士蓋章似的一句「不受歡迎」，樂沮喪地垂下了頭。
「壓根沒有。」
她已經沒有勇氣去見證焰被……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）