報復志願
貓的地球儀 1 焰之章
依舊是霧蒙蒙的夜晚。震電一腳踹倒鉸鏈脫落的艙門，邁著沉重的腳步踏入無名的石砌迴廊。
被踹倒的艙門發出一聲巨響，原本鋪滿整個地面的蟑螂大軍紛紛向陰暗處逃竄。如果樂在場，這本該是個她一邊大喊大叫，一邊發了瘋似地追過去的景象，可現在這裡只有震電一個人。而且震電體型龐大，對蟑螂這種小獵物不感興趣。擺著大人物的從容，它的眼睛忽閃忽閃，腦袋軲轆轉了一圈，用手指確認法辨明了方位，然後滿懷自信地邁步踏進被黴菌覆蓋的迴廊。
震電很擅長抓老鼠。
也許是它腦瓜的機靈程度和老鼠一個水平，震電精準識破老鼠的行蹤，並布置陷阱的本事，只能用「高超」來形容。震電右手提著半透明的垃圾袋，裡面已經裝了兩隻老鼠。狀態相當不錯。它一邊在腦中確認陷阱放置的位置，一邊步伐輕快地繼續前行。那背影逐漸沒入迴廊的黑暗深處。
不過希望它別迷路。
震電的事暫且放到一邊。把目光轉向震電來的方向，那扇鉸鏈脫落的艙門後面。
艙門深處，狹窄的通道蜿蜒曲折地延伸著。通道也是石砌的，但粗壯的黴菌菌絲還是撬開了連剃鬚刀片都插不進的石材接縫，從中衝出來，把整個通道，不論是地板、牆壁還是天花板，都包裹得嚴嚴實實。沒有貓或機器人的身影，只有發光細菌群落的綠色光芒吸引著飛蟲。
這些菌絲，都是氧氣黴菌巨樹為尋找光源，穿破托爾克外殼的表層，伸向宇宙的末端。換句話說，這一帶位於托爾克外殼的邊緣。從這裡向外，再走相當於氧氣黴菌樹高的距離，應該就是宇宙了。
在這種以氧氣黴菌巨樹為底層的殘酷菌類生態系統里，即便是貓也不敢囂張。這裡是很多毒黴菌的聚居地，對貓無毒但對機器人有害的菌類就更多了。更關鍵的是，距離宇宙越近，捲入氣密泄漏事故的風險就越高，所以正常的貓根本不會接近這種地方。
沿通道向更深處前進。
凡事皆有例外。這條通道也並非前人未涉之地。剛才震電才從這裡走過，如果仔細觀察地面，還能發現好幾種貓的腳印。這些腳印，有的屬於違反某些規矩而被靈魂之刃追捕的逃犯，有的屬於染上惡疾而被驅逐出城的可憐流浪貓，還有的，則屬於追趕某位螺旋潛泳員來到這種地方的年幼母貓。
年幼母貓的腳印是極新極新的，只要是具備一定眼力的人，姑且還能循著足跡追蹤下去。如果能識破兩次折返和四次跳躍，沿著通道最終會抵達一個巨大的圓頂空間。這裡是六部斜行電梯複雜交錯的分叉點。腳印繼續延伸到圓頂中部，橫卧的集裝箱牽引車殘骸處。被掀飛玻璃的駕駛艙里……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）