貳之章 戰人冢（5/5）
戰神 3 地之卷
「別擔心，若是無法得手我再逃走。我們在池鯉鮒宿會合。」
三助輕輕地撞了一下彩八的肩膀說。
「知道了。」
彩八這才看似放心地頷首說。
「往那邊走。」
三助目送兩人。並與回頭看向他的雙葉四目相交。
「抱歉啊，妳一定很害怕吧。彩八會保護妳的。」
三助見雙葉點了點頭後，便撿了腳邊幾顆石頭，佇立原地。若是他分頭走，幻刀齋說不定會去追彩八他們。
「來了嗎？」
三助在茂林縫隙之間，看到幻刀齋直奔向自己。
「京八流傳人之三……」
兩人距離還有十間遠，三助就聽見幻刀齋的嘀咕聲。
「我就是祇園三助！放馬過來！」
三助在幻刀齋說完之前便高喊道，隨後猛然奔馳，還沒有發出任何跫音。能夠聽見的只有雜草擦過身體的聲音，最終連那樣的聲音也消失得無影無蹤。三助四處奔走，尋找樹木林立，卻沒有雜草的地方。若是常人，只會覺得森林靜謐無聲，但三助就連走獸飛鳥的呼吸聲都能聽見。
——幫我一把吧。
三助以足跡畫下一個偌大的弧形。他在黑暗中看到某種發光的事物，那是鹿的眼睛。他繞到鹿的後方，逐步逼近，避免進入鹿的視線之內，接著從鹿的身後躍起，並在空中——
「抱歉了。」
嘀咕了一聲。想必鹿在三助出聲之前，都沒有察覺到他的存在。接著鹿往三助當初跑來的地方衝去。林中響起鹿低沉的哀號，想必是被幻刀齋斬殺了。三助這麼做，是希望哪怕只有一瞬，也要讓幻刀齋移開視線。這時三助已經躲在樹後。
幻刀齋的腳步聲逐漸接近。兩人的距離，僅只六間。
「祿存用得不賴啊。」
幻刀齋收起笑臉，露出恍如哭泣般的表情邁步。他的顴骨蠕動，神情醜惡到彷彿將世間的哀慟，全都集中在那張臉上。
「咲……」
彩八一定能夠聽到。沒人比我更清楚祿存的能耐。
「在那嗎？」
——彎曲了。
「在這。」
注３：伍長：日本軍階，相當於下士。
三助口吐鮮血。刀深深刺進身體。不過，三助依舊高喊。
「自京八流創始以來，大概沒有任何一代像你們這麼棘手了。所幸老夫活得夠久……」
——一定聽得見。
——你要為了兄弟們使用喔。
「喝、喝——」
一直以來，你都那麼勤奮工作，這次就好好跟兄弟敘舊吧。
反觀三助腹部中刀，傷勢嚴重，若不立即醫治，不出十分鐘就會喪命。
注７：一寸：根據日本尺貫法，一寸約為三公分。
即使是這種時候，耳中響起的也是咲的聲音。
幻刀齋把手伸向和服背部裂開的地方。指上沾了血，儘管讓他受傷，卻砍得太淺，傷口甚至不足一寸（注７）。
三助早已消去聲音爬到樹上，……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）