參之章 於鞍馬度過的歲月（2/5）
戰神 3 地之卷
「噓。」
彩八深深吐氣，將全副精神集中在耳朵。彩八側耳傾聽林中傳出的聲音，確認是否還能聽見人聲，最終她繼續邁步前行。
「怎麼了嗎……」
「不，沒事。」
彩八強忍顫聲，避免被雙葉察覺。
她明白三助發生什麼事了。之所以將祿存託付給她，是因為三助早就料到事態會演變至此。即使是如此，他仍讓彩八跟雙葉——
彩八不知道三助是如何活過御一新，他們已經十年沒有碰面。不過，在這不足一個小時的重逢里，就使得彩八腦中逐一浮現在山裡度過的十年歲月，以及當時三助的神情跟說過的話。
「彩八姊姊……」
雙葉或許是看見背影就明白彩八的感受，聲調彷彿泫然欲泣，能分辨出這點，可能也多虧了三助託付的祿存。
「走了。」
彩八緊抿雙唇，極力平復心情說。
走了三十分鐘左右，終於穿越森林，走到小路上。後方似乎沒有追兵。
這裡離池鯉鮒宿很近，就這麼走下去，應當能在天亮前抵達。彩八抵達第二關口關宿時，太陽還沒西沉。她並不清楚負責監視的那些人，會不會在深夜檢查木牌。兩個女人一同旅行太過醒目，先躲在某處，等太陽升起再趕路也是一個法子，但彩八依舊決定直接走向宿場。因為愁二郎跟四藏有可能認為贏不過幻刀齋，因此直奔池鯉鮒宿。若真是如此，對方可能誤以為彩八和雙葉早已離開宿場，導致無法會合。
——我一定替你報仇。
彩八呼了一口熱氣，溶入夜風之中。假使無法跟兩人以及甚六並肩作戰，哪怕只能靠自己一人，也要善加利用三助拚上性命才掌握的幻刀齋弱點。
兩人從小路走到街道，又走了一陣子後，彩八忽然向後伸手。而雙葉並不笨，不，應該說她到底是明白了該如何在蠱毒中活命，儘管她感到驚訝，卻沒有出聲。
「有人對吧。」
眼前有一間小茶屋，應該是從御一新前就存在的店。光看外觀，就讓人感到這間店的時間，彷彿停滯在武士大搖大擺地走在路上的那個時候。這店並沒有大到能讓人住下，老闆恐怕是住在池鯉鮒宿。這麼晚了應該沒有任何人在，然而，裡頭卻發出了人聲。
「滾出來。」
無人回應，於是彩八再次喊道。茶屋的門伴隨著咯吱聲響打開。一個身形魁梧，身長約有六尺的男子手按門上，從店裡走出來。當下天色雖暗，乍看之下，這人歲數應當三十有五。
聽到這裡，愁二郎便肯定——
果然是蠱毒沒錯。
「什麼？」
愁二郎踏入宿場，對著兩名巡邏的警邏搭話。
「把刀拿出來給我看。」
接著，他遞了第二張人像過來。
警邏遞過最後一張人像，愁二郎一看，嚇得險些驚呼。上挑的眉……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）