貳之章 忍者殘響（3/4）
戰神 2 人之卷
不幸的是，他遲遲沒有打聽到陽奈的消息。響陣再怎麼說也是個前忍者，應該能夠輕易把人找出來才對。可惜這樣的想法不過是痴人說夢。忍者非凡的諜報能力，終究是建立在幕府長年以來建構的諜報網之上，區區一名前忍者的能力實在有限。況且現在這個時代出現了前所未見的人口遷移，這就好比是在巨大的沙漠中，還是砂子會四處流動的狀況下找出一粒米。響陣心灰意冷，甚至認為陽奈根本不在這個東京，而是隨著江戶煙消雲散。即使是如此，他依舊不懈地向人打聽：
「你認識這個人么？」
這九年來，他始終無法放棄希望。然而就在某一天，鐵路採訪即將告終時，終於有個女人給出他想得到的答案。
「……我可能見過她。」
「真的么!? 」
響陣興奮地問道，女人不禁眼神遊移，無法肯定。
「可能是我認錯了……可是，真的有些神似。」
「就算認錯也沒關係。求求妳告訴我。」
響陣雙手合十請求道，女人才吞吞吐吐地說出在哪見過這人。
陽奈就在那女人告知的地方。不過，兩人見面已經是三天後的事。因為響陣無法立刻前去找她，也只能在三天後才能見她一面。
她身在東京。雖說丈八燈台照遠不照近，但這個地方若不主動接近，就根本不會得到任何消息。這裡就是被稱為花之牢獄的地方───
也就是吉原。
響陣打開了華美的拉門，房裡有一名身穿奢華和服的女人。對方背向響陣而坐，即使不用看到臉，響陣也能認出對方。
「陽奈……」
響陣喊的女人，不，陽奈赫然一驚，轉過身來。
「響陣……？」
陽奈惴惴不安地輕聲問道，響陣嘴角上揚，猛力點頭。
「對，是我。」
陽奈一聽見這句話，眼中便擠滿了淚水。響陣並非因為與陽奈重逢才用上方口音說話，而是這九年來，他都遵守著兒時的約定。
「奴家……已經徹底變了。」
「會有人追殺啊。」
響陣一個扭身躲過攻擊，隨即掏出苦無割開敵人頸項，接著不顧敵人噴濺的鮮血，繼續前進。躲起來的人應該是想出其不意，但從身旁並行之人的視線，就能看出埋伏身在何處。這些人的真正身分───
「我會設法籌錢。」
響陣啐道，柙聽了頓時怒目圓睜。看來這人就忍者而言，確實是異常自傲。
「因為是家父慫恿他們。」
時至明治，多數忍者身手早已生疏，但其中也不乏持續苦修之人，而這個柙正是如此。
由我去最適合。
除此之外，還能推測出此人沽名釣譽，缺乏身為忍者的自覺，還刻意取了「柙」這個假名來彰顯自己。木字旁加上甲賀的甲。想必這人出自於陰忍數量、資質與伊賀組並駕齊驅的……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）