捌之章 箱根坡道（5/5）
戰神 2 人之卷
當時楓的母親抱病加入，而她姊姊亦是，楓本想一同參戰───
「妳不可參軍。」
卻遭她母親拒絕。
「為什麼！」
楓哀慟地喊道。
「不行不可為之事。」
她娘毅然決然地說出自楓尚幼便耳提面名的「什之掟 （注３１）」。
楓當時年僅十二歲，武藝也不夠純熟。而且，倘若她娘和姊姊無法報仇雪恨，就得由楓繼承遺志。之所以拒絕她，想必是出自於這樣的意念。
最終會津藩於會津戰爭敗北。楓收到消息，她母親胸口中彈身亡，姊姊腳受傷動彈不得而自盡。但是並沒有收到殺死篠冢楓藏───阿久根國光的消息。
會津松平家移封斗南，楓則投靠東京的親戚。她在商家做工維持生計，也不忘繼續打聽仇人阿久根的下落。
當楓在官報見到阿久根的名字，已是明治八年（一八七五年）冬天的事。他當上了鹿兒島縣的下級官員。
她終於能夠為父親、母親、姊姊報仇雪恨。然而，政府卻於明治六年（一八七三年）發布敵討禁止令（注３２）。追根究柢，由於鹿兒島縣的不平士族圖謀不軌，局勢不定，外人本來就難以進入。
明治十年（一八七七年），西南戰爭爆發。楓前往位於檜町的鎮台本部，並懇求道。
「請讓我從軍。」
許多舊會津藩士自願從戎，還慷慨激昂地訴說要為戊辰戰爭雪恨。當下政府亟需用兵，哪怕是沒碰過槍的人也一律照收不誤。
然而就楓的情況，對方非但沒有首肯，反倒譏笑她。
「女人家豈能打仗。」
楓遭眾人嘲弄，只能抱著羞愧的心情返家。
即使是如此，楓仍鍥而不捨地追查阿久根的動向。阿久根沒有加入西鄉軍，而是倉皇地陣前逃亡。後來，他投靠住在東京的薩摩人，對方還幫他安插海軍事務官的職位。不過這個工作似乎不合他的性子，他不是怠忽職守，就是沉迷賭博，還因此欠了一大筆債。
「就是這麼回事。」
「不許手下留情！」
「父親死後……為何要對屍首……」
注３１：什之掟：會津藩武士子弟的準則。
「嗯。」
「因為我是女人嗎！」
「妳知道這東西嗎？」
「還能砍腳啊！」
「篠冢峰藏。」
楓徐緩地轉過身去，背對箱根群山。
「啊……要打嗎？」
「我沒有。所以才感到奇妙……分明是我更強啊……為什麼呢？」
注２７：刃文：日本刀的刀刃紋路。
「來了嗎？」
阿久根是個卑劣小人，武藝卻高強到足以加入新選組。若是戰敗，恐怕是死路一條。無論結果如何，這都會是最後一次和這情報販子見面。
「我要為父親報仇……納命來。」
注２６：目釘：將刀身固定在刀柄上的插銷。
注２９：御供番：藩主外出時隨侍處理……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）