壹之章 相剋的序幕（2/6）
戰神 1 天之卷
只能說這一切太過奇異。在這標榜文明開化的世道，卻彷彿置身於御伽話（注１３）之中。
雖明白這似乎是要眾人在前往東京的過程中競爭，腦中疑問卻不斷湧現。這些人究竟是什麼來頭？為何要刻意挑深夜時分聚集於此？另一方面，儘管時辰已晚，不過當初都鬧出如此龐大的風波，為何連一個警察都沒有出現？現場的確是有座金佛，但勝者真的能夠拿到錢嗎？違反規則時又會受到什麼懲罰？總不會是要依法處置吧？總之一開始，思考就沒完沒了。
「我等究竟是什麼人───這點請恕我難以回答，如果是針對規則的疑問，在下都能夠一一答覆。」
「先不說這裡的總門，你要如何知道眾人有經過各地宿場（注１４）？」
有人放聲問道，似乎是難以忍受多如牛毛的疑問。
「我等一定會向諸位搭話。」
槐的說詞充滿自信。反過來說，意思就是會時時刻刻監視所有人。說不定這些人的組織真有如此龐大。
在離愁二郎稍遠處，有個外貌看似學者的男人舉手，而槐將手伸向他，表示允許發言。
「這似乎是叫眾人於前往東京的過程中競爭，如此龐大的人數經過東海道必定引人矚目。被警察盤查時該如何處置？」
從遠處也能看出槐的嘴角微微上揚。
「關於這點，已經說過了吧？」
規則四，不得向參加者以外的任何人泄漏此事，警察當然也包含在內。或許是覺得這問題簡直賣弄小聰明，槐的聲調明顯參雜了嘲諷及警告，看似學者的男人嘀咕了一聲後，便陷入沉默。
───好像。
愁二郎心想。現場驟然飄出一股臭氣。
十多年前，這個國家陷入瘋狂之中，武士端坐疊席暢談天下大事，話還沒說完就上街殺人。現場散發出的強烈惡臭，就跟那個時代一模一樣。
愁二郎也曾受那個時代所擺弄，所以不論多麼異常的事，他都能夠輕易接受。十萬圓這筆能讓人揮霍度過十輩子的大錢，正常來說是不可能有機會取得。此處越是異常，就越有可能拿到這筆錢。
「抵達東京後就能拿錢嗎？」
有人提出一個單純的疑問。
「抵達東京之前算是前半戰，在東京會舉行後半戰。只要闖過後半戰就能拿到錢。」
「後半戰的內容是什麼？」
最後京都府廳方派出的就是這個安藤。而安藤在此般劣勢之下，達成獨自擊破五人逆轉取勝的戰績。
「被殺了！」
當時確實有八人逃跑，如今只有兩人回來，表示剩下的人已不在這世上了。兩人驚慌過度，說話不得要領，根據他們零星的說詞，似乎是有幾名黑衣人待在總門前，將那些試圖逃脫的人───
「要是敢礙事就連你一塊斬───」
「那是事實。」……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）