貳之章 懷疑之鎖
戰神 1 天之卷
一
睡了兩個小時後，愁二郎感覺到他人的氣息，旋即換成單膝跪坐。緊接著走廊傳來了跫音。
「彌兵衛嗎？」
「是，能開門么？」
愁二郎低聲問道，對方立刻答覆。
「好。」
拉門和緩地開啟。門外站的正是彌兵衛。
「飯菜準備好了。」
「感激不盡。」
「那位小姑娘還……」
雙葉仍發出微弱的呼吸聲入睡。
「讓她多歇一會。」
彌兵衛進房關上拉門，接著屈膝正對著愁二郎跪坐。
「嵯峨大人……我不會問您來龍去脈，都這個年頭了，莫非您仍在做老本行？」
「不，沒做了。現在比較接近被人追趕。」
「雖然五年前就禁止尋仇了，不過現在仍經常聽說這類事情發生。」
這是明治六年（一八七三年）頒布的法令。政府研究西洋各國文明，迅速剷除過去「野蠻」的陋俗，而尋讎正是其中一項，但至今仍舊有人抱持以身試法的覺悟報仇雪恨。
「是啊。」
由於無法告知彌兵衛詳情，只好含糊帶過。
「那麼說些其他事吧？您沒去當官么？憑嵯峨大人的本事……」
彌兵衛按著喉嚨咳嗽，一邊說。
尾鷲撲向試圖轉身逃跑的彌兵衛，以手架住頸項。
愁二郎看著彌兵衛的眼睛說，同時往斜前方跳去。這時他已反手拿刀，刀刃越過彌兵衛，深深刺入尾鷲脖子。
「嵯峨愁二郎。」
尾鷲左手勒住彌兵衛，右手的小太刀抵著他脖子。
愁二郎虛實交錯地答道。
「香月。」
愁二郎將短劍置於疊席上。
「不過嵯峨大人現在……」
「是啊，我也沒想到會再度握起這東西。」
尾鷲把刀放在走廊，再次回到房裡。
尾鷲口中湧出血泡，呻吟道。彌兵衛往前逃跑的同時，愁二郎將刀拔出，把尾鷲推倒在地。頸項血流如注，走廊頓時化作血海。
「拒絕這事是正確決定。哪怕去年的西南戰爭，武士刀又再次於戰場大放異彩。」
雙葉沒停下手問道。
外頭傳來了微弱跫聲，愁二郎眼角餘光捕捉到在拉門外搖曳的影子。本以為是受彌兵衛差使的下人，但手中似乎沒拿膳食。
「彌兵衛！」
「嗯。」
「這人……究竟是誰？」
這時愁二郎蹲低，身體如陀螺般迴旋。尾鷲手上握著刃長一尺三吋的出鞘小太刀。他右手抓住尾鷲手肘，扭轉身軀以左腳掃腿。本以為尾鷲會仰天倒地，他卻後倒護身，旋即彈起。
彌兵衛看向放在一旁的武士刀。
「這、這究竟是───」
「你真是四課？」
「我不想再握刀了。我用刀已成裝飾，未來是槍炮的時代這理由婉拒對方。」
彌兵衛將滾到腳邊的刀踢向愁二郎。
彌兵衛面紅耳赤地擠出這句話。
「晚點我連同飯菜一塊拿來。」
「怎麼了？」
尾鷲吼道，樓下僕……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）