伍之章 同盟
戰神 1 天之卷
一
兩人在一里半前方的龜山宿下榻。
路途中沒有受到襲擊。比起關口，位在此處的參加者都是越過第二關口關宿的人。換言之，幾乎全員───
都殺了兩個人。
由此可知，接下來的路途會比以往更加艱辛，而且並非所有人都會一面打探情況一面前進。那天愁二郎也抱著刀盤坐入眠。
隔天，兩人趁著天色未明離開龜山宿，並平安通過了兩里前方的庄野宿。沒有敵人來襲固然是好事，卻也無從取得點數。要通過池鯉鮒宿需要五點，而雙葉手上只有四點，愁二郎更只有三點。
從庄野宿到石藥師宿之間又是一段山道，但不如鈴鹿峠險峻，更像是爬一座較大的山丘，路兩旁的山坡也十分和緩，雖說偶爾有些樹木，然而能藏身的地方並不多。
「雙葉，又要跑了。」
「咦……」
雙葉的神情猛然嚴肅起來。
「跑！」
愁二郎大吼的同時，雙葉邁步奔馳。這時兩人身後，在一個幅度較大的彎道另一頭，已經能看到人影。那人頭戴三度笠，完全看不見樣貌，身上還穿著道中合羽跟股引，手持長杖或是劍杖，彷彿就是股旅（注４６）的打扮。
好快。這男人的腳程太快了。光用肉眼粗估，這人十秒便能跑完一町距離。即使是自己全力奔跑也會逐漸被他拉近距離，那雙葉肯定是轉眼間就被他追上。
「我來擋住他，妳先去前方找樹叢躲著。我一定追上。」
「明白了！」
愁二郎目送向前疾馳的雙葉背影后，便駐足轉身。起初彼此至少拉開了兩町以上的距離，才一轉眼他就將距離拉近到不足半町。
這人或許發現我們是參加者了，也可能是在天龍寺境內看過我們。從現在起面對的，都是無法輕易取勝的對手，同樣都要戰鬥，那自然是能一口氣取得兩人份的點數更好。想必這人心中是如此盤算，才會突然襲擊。
「若再靠近，休怪刀劍無情。」
為防萬一先行警告，但男人豈止沒放慢腳步，反而如旋風般迴旋身軀。看到這不同凡響的腳力，就知道他不是尋常旅人。
愁二郎微微壓低身子，輕握刀柄蓄勢待發。他打算在對方進入劍圍的一剎那，就用居合斬解決對手。
就是現在。
不知何時，背後站了另一個男人，還使勁抓起兩人中其中一人的手。那人正是這位美男子。
「唔！」
雙葉的聲音終於傳入耳中，愁二郎聽了不禁蹙眉。
「不必言謝，是你的女兒？」
兩人短兵相接，互不退讓，愁二郎這時才終於目睹男人的樣貌。他留著一頭長度及背的美麗束髮，也就是俗稱的總發（注４７），還生得一雙修長的丹鳳眼，細且直挺的鼻樑，是一名乍看之下會誤以為是女人的美男子。儘管身形略為纖瘦……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）