春之章 極其快活又悠閑的兇器（2/15）
片桐大三郎與XYZ的悲劇 全一冊
據說片桐大三郎離開梨園走上電影明星之路時，「掌柜」就一直跟在他的身邊。但是，他的工作內容當然和普通的隨從不一樣。「掌柜」的工作說到底就是「掌柜」。具體來說，如果說是全權負責片桐家內部事務的處理，應該比較容易理解吧——。
像片桐大三郎這樣的大明星，人脈涵蓋多個領域，人際關係錯綜複雜。例如，光是後援會常客40，就足以編寫一部名流錄巨著，並構成一副複雜的人物關係圖。正式的後援會成員自不用說，還包括財界的權威人士、電影公司的大股東、大公司的經營者、自己公司製作的電影的出資人、電視和廣告的贊助商，負責演出安排的地方實權人物等等，他與社會的各個層面都有「交情」，都是些無論哪個方面都具備相當社會地位的尊貴人物。
每當他主演電影的首映日，這些大人物就會發來賀電，送來鮮花和賀禮——光是整理這些就已經是一項大工作了。此外，還會收到各地名流們送來的季節問候，有山珍海味、中元節禮和歲末禮、紅包、禮品、貢品等等，一年到頭都會有東西送來。忙碌的大明星本人自然無法親自一一應對。
這時候就輪到「掌柜」出場了。
「掌柜」會解開、處理、整理錯綜複雜的名為「交往」的紅線。
了解「少東家」周圍的人際關係，在收到鮮花或禮金時鄭重地寫下感謝信，在收到昂貴禮物時要選擇相應的回禮，既要照顧對方的面子又要注意不損害己方的形象。每當季節交替之際，就要把印有家紋的新手帕分發給各位後援會常客（分發手帕似乎是歌舞伎界自古以來的慣例）。做出各種各樣的安排，留心觀察，幫助「少東家」處世。
這麼說起來，應該算是大明星的「私人秘書」吧——不，一般的秘書是不需要去分發手帕的。在這一點上，「掌柜」確實是只能被稱為「掌柜」的存在。
現役時期，「掌柜」就因此忙得不可開交，如今本尊片桐大三郎退出了演藝事業，他終於從暈頭轉向、手忙腳亂的狀態中解放了出來。工作也自然而然地減少了，所以現在總算能將事務所的幕後工作移交出去了。
所以現在「掌柜」自己也引退了，成了隱居老人。
然後，像這樣偶爾悠閑地出現在事務所。
於是，這位「掌柜」便於今天早上鼓勵起了乃枝。
「曾經有很多跟隨在少東家身邊的年輕人，不過，每個人加入的契機各不相同，跟隨時間長短也因人而異。這個嘛，小姑娘，你就當這是上了年紀的人的往事聽聽就好了——很久以前，少東家還年輕的時候，曾因為一點小事就把隨從給炒了。當時發生了什麼事呢？那個男人在片場對年輕……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）