２ 郵遞員與勞役者（2/3）
奧林匹斯山的郵筒 1
我對搖頭的我，克羅說道。
「是地獄之釜。」
「……地獄之釜？」
「靠近北冠的波瑞亞利斯平原上，有一個全長超過兩百公里的巨大人工隕石坑。我們這樣稱呼它。作為行星改造的第一步，首先是嘗試為這顆星球創造出與地球相同的大氣層。當時火星的大氣壓不足地球的1%，只有七毫巴。其中95%是二氧化碳。要將其提升百倍。相當於地球上海拔三千米處的氣壓。但是，從地球運來那麼多氣體並不現實。因此，我們考慮在當地籌措。」
克羅用右手的食指向下指。
「就是這泥土。如您所知，這顆星球在太古時代，曾被厚重的大氣層覆蓋。那個時代的空氣，在漫長歲月中，大多被太陽風吹散，但我們認為，有一部分被分解到分子水平，融入並殘留於這片土壤中。構成這顆星球大部分岩石的是硅酸鹽礦物。岩石在一千七百度時融化，超過兩千七百度時氣化，釋放出二氧化碳、水蒸氣以及氧氣。就像挖掘鐵和銅一樣，我們用熱線貫穿大地，燒焦、熔化，就這樣為這顆星球注滿了大氣。」
於是，就形成了巨大的
「岩石中也封存著有害的化學物質。據點的通風設備不足，許多人患上了肺病。而且，用於熔化地面的熱線裝置，還使用放射性物質作為點火材料。我們短短數日內遭受的輻射量，就超過了人類一生所能承受的量。地獄之釜的內部是高達數百度的灼熱地獄，而外部則是超過零下一百度的極寒地獄。有人因凍傷指尖壞死，也有人全身遭受致命的燒傷。內臟被含有氧化物質的這顆星球特有的沙塵和從天而降的射線所侵蝕。以我為例，最初是因凍傷切除了左臂，換上了義手。之後，被重型機械夾碎了的右腳，也換成了鐵制義足。吸入沙塵、患病後，我的肺也被換成了人工支氣管。心臟、血脈、骨骼，每當其功能衰退，由金屬和合成樹脂製成的異物就被插入身體。就這樣，我的身體接連被不屬於我的東西所替換、支配。而最後剩下的，是這裡。」
克羅指著自己的頭部。
「但是，就連這大腦，也在大約二十年後，在功能衰退發生前，記憶信息被複制，替換成了半導體。據說，機械的身體配上機械的大腦，親和性更高。所以，如今，我的身體里，沒有任何一部分是屬於人類的東西了。在這個意義上，我已不再是人類。僅僅只是，作為人類時的記憶，被刻錄在半導體存儲器中，能證明我之為我的東西，已蕩然無存。」
太過壯烈。自己變得不再是自己，這殘酷的