３ 水手峽谷（2/4）
奧林匹斯山的郵筒 1
「沒關係。回到艾里，就能讓熟識的義體師立刻準備備用的。」
「這樣啊……那麼，我就心懷感激地收下了。」
「還有，再答應我一件事。發誓再也不隨便糟蹋自己的身體了，好嗎？」
克羅看起來有些驚訝。按常理考慮，克羅體內應該還藏著另一發危險的彈頭。不，如果存在「火箭飛踢」這種東西的話，那還有三發。總之，這種以身體可更換為前提的自殺式攻擊，讓我非常反感。我認為，輕易的自我犧牲，是落後於時代、不人道的。
勞役者僅僅因為擁有鋼鐵的身體，就不被周圍人當作人類對待。我覺得，當我們接受這一點的那一刻起，我——我們，就會離人類越來越遠。
「我之前，聽了克羅你說的那些話。有點害怕。」
「是什麼話呢？」克羅歪著頭。
「就是關於身體壞了，用機械的身體替換的事。每次身體里被放入不屬於自己的東西時，就會覺得自己是不是要變成不是人類的東西了。那種感覺，我也很明白。」
我將目光落在自己那帶著鉛灰色暗沉的掌心。一根根地活動手指。那種生硬感，是齒輪驅動特有的。我身體的一半，是被不屬於我的東西所支配的。
「非常抱歉。沒想到我欠考慮的失言會傷害到艾莉絲小姐。我向您道歉。」
沒什麼。比起我至今脫口而出的那些胡言亂語，這根本算不上失言。
「不是的。不是那樣的。是一樣的，我和克羅是一樣的。」
「……一樣，嗎？」
即使說到這個份上，他似乎還是不明白，於是我下定決心，解開了襯衫的扣子，只脫掉了右半邊的衣服。
「等、等等……艾、艾莉絲小姐！」
克羅慌了，但我能展示的也並非什麼性感的東西。我白皙的肌膚在頸根處就結束了，從肩膀到一半的胸部，再到腹部和腰部，都像是被紅銹斑斑的鐵板用螺栓和焊接拼接起來。簡直像骯髒的工廠地板。
「我、我明白了！沒、沒事了！請把衣服穿上！」
克羅前所未有地慌張，強行給我披上了外套。
「我身體的一半不是人類的東西。那麼，就等於我有一半不是人類？」
克羅沉默著，搖了搖頭。
中途開始，克羅就一言不發，只有我一個人在單方面地說。然後，停頓了一下，我才遲來地意識到自己袒露少女柔膚的姿態，做了多麼不得了的事。我慌忙扣好襯衫的扣子，像要藏起自己的肌膚般蹲了下來。臉上燙得要冒火，但在此期間，克羅一直沉默著。
內戰啊、軍隊啊，一下子說這些我也無法理解。直到一個月前，我還只是和爸爸媽媽過著普通的生活。為什麼會和七十年前的事扯上關係？就算受傷昏迷，過了七十年，我也該是老太婆了。
就因這一……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）