２ 信使（3/4）
奧林匹斯山的郵筒 2 你好，信使
這次我被狠狠扇了一巴掌。然後，她明顯背對著我，在岩石陰影下坐下了。
啊，糟了，我後悔了。這下回到第一天的狀態了……不，是比那更糟的狀況。一方面覺得自己說過頭了，另一方面也確實感到痛快。但是，果然隨著時間過去，後悔之情更加強烈。在這種惡劣的關係下，今後還必須繼續旅行。不如就此丟下梅瑟，中斷旅程，或許也是一個辦法。不不，在這種地方，拋下生存能力為零的大小姐，她肯定會曝屍荒野的。絕對。
但這樣煩惱也無濟於事，必須先把卡在坑裡動彈不得的羅浮車弄出來才行。我回去推車。果然紋絲不動。順便，背對著我的梅瑟也紋絲不動。這種狀況下，已經沒法再叫她幫忙了。必須由我一個人想辦法解決。
這是比以往任何時候都更炎熱的一天。刺眼的直射陽光從我身上剝奪著體力。我用上全身重量，推著羅浮車。不知為什麼。呼吸越來越困難。頭痛。像被金屬鎚子敲打一樣。而且，視野越來越暗。越來越暗。越來越……。就在那時。我的意識和視野突然被拉下漆黑的帷幕，中斷了。我的意識就這樣無能為力地、被粗暴地拋入了寂靜與空虛之中。
梅瑟·謝潑德至今仍清晰地記得幼年時所見的那片星空。那並非在地上仰望的星空。高度三萬五千公里。那是特別的星空。
身為研究者的梅瑟的曾祖父，被譽為人類宇宙開發的先驅，祖父也是眾所周知的宇航員。而父親諾曼·謝潑德，則是雙子座財團的現任會長。由多國出資設立的雙子座財團，長久以來彙集了來自世界各地的優秀研究人員和飛行員，主導著人類的宇宙開發事業。早在火星行星改造計畫的核心時期便承擔了重要角色，謝潑德家族四代人，始終是人類宇宙開拓史的主角。
這樣的父親將家庭旅行的目的地選在軌道電梯《天梯》，也是必然。大概是想讓年幼的孩子們親眼看看堪稱家族事業的宇宙現場吧。謝潑德家有五個孩子。作為幺女的梅瑟，上面有三個哥哥和一個姊姊。長兄追隨著父親的腳步，年紀輕輕便名列雙子座財團的董事。
年幼的梅瑟被大她五歲的姊姊牽著手，踏上了配重塊的觀景台。然後，映入眼帘的是她從未見過的神秘景象。閃爍的星光比在地上看到的密度要高得多，因為沒有渾濁的大氣層，顯得格外澄澈。這景象足以深深烙印在年幼的記憶中。
她曾相信，自己總有一天也會像周圍的哥哥姊姊們一樣，從事以這片宇宙為舞台的工作。是成為宇航員，還是研究員？抑或是像父親那樣，從財團管理者的立場來支持宇宙開拓。幼小的夢想，在那一刻初次展翅。
然而，那樣……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）