３ 死之溪谷
奧林匹斯山的郵筒 2 你好，信使
死之溪谷，名副其實，是自然造就的迷宮。如同布滿裂痕的玻璃珠，大地的裂縫縱橫交錯，彼此纏繞般延伸。我們正沿著其中一條巨大的地塹，筆直向西駛去。
結果，藏身黑暗的怪物並未襲擊我們，我們懷著恐懼度過了一夜，未曾合眼。不可思議的是，當東方天空透出曙光時，那嚎叫聲又停止了。或許那是夜行性的野獸。總之，我們在日出後小睡了片刻，最終在臨近中午時出發了。
然後，終於踏入了《盧克斯溪谷》。
雖說名為死之溪谷，令人不安地想像著會是何等恐怖的場所，但實際上，不過是至今所見的風景的延伸。也就是說，只是赤紅大地上散落著嶙峋石塊的熟悉景色。羅浮車緩緩駛下斜坡，向著地塹深處挺進。兩側土石構成的壁壘彷彿迫近般聳立。從大地裂縫間射入的陽光令人心感不安。隨著視野變得昏暗，我的不安也被撩撥起來。
就這樣，我們誤入的，是通往被石壁環繞的自然迷宮的入口。
「這、這是什麼？」
不協調的護目鏡和繞成一圈的軟管。接過手後，梅瑟明顯地皺起了臉。
「是防毒面具。」
「難道要我一直戴著這種東西？」
「不是一直。我們會盡量走氣體濃度低的地方。但萬一有情況，請戴上這個自衛。」
我在方向盤前並排掛上了氣體探測器、β線測量計和蓋革計數器。這其中任何一個數值上升到危險水平，警報鈴就會響起。
「要是神經性毒氣怎麼辦？光捂住嘴，皮膚暴露著也沒意義吧。」
「您要這麼想，就別因為熱就捲起襯衫袖子啊。」
「那怎麼防輻射？」
「只能用無防護戰術拜託了。」
「喂！你，在開玩笑嗎？」
「是梅瑟小姐您說想來這裡的！我本來想繞路的！」
昨天才和好，今天我們又開始互相瞪眼吵架。其實不該做這種事，應該儘快通過才是。
「啊啊，這樣下去，昨晚的怪物要是襲擊過來怎麼辦！」
我沒理會只在邊車上嘟嘟囔囔抱怨的梅瑟，開動了羅浮車。被她這麼抱怨，我也沒辦法啊。是我們明知危險，還自己踏入此地的。
「鍋子都壞掉了嗎！」
「抱歉啦。好像有點燒焦了。」
「那當然了，總是睡在旁邊，不想聽也會聽到啊。『克羅，克羅。喜歡喜歡，啵啵』什麼的。」
梅瑟用纖細的指尖拭去我濕潤的臉頰。
「所以說，不是啦！克羅是……一起旅行了三個月到奧林匹斯山郵筒的夥伴之類的。先聲明，他是勞役者。」
日落後，風驟然變冷。我點燃了攜帶型火盆。目的不是取暖，而是野獸怕火。白煙被吸入夜的黑暗之中。我用火鉗撥弄著小塊的炭。
梅瑟劈向我頭頂的手刀停住了。同時，我也察覺到了。
梅瑟在火……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）