３ 死之溪谷（3/4）
奧林匹斯山的郵筒 2 你好，信使
「那種情況下別說胡話！是誰哭著尖叫的！說到底，都怪梅瑟小姐您不好好使用便攜廁所！又不是小狗，別隨便在野外解決啊！」
被我說得滿臉通紅的梅瑟，又打了我一下。
「便攜廁所？你是要我當著你的面方便嗎？開什麼玩笑！」
「沒辦法啊！為了循環用水，廁所必須通過過濾裝置和羅浮車的水箱連接。所以，您去用的時候，我會避開的啦？」
「誰信啊！……不對，不是這個問題！」
「那是什麼問題！」
停頓了一下，我們兩人同時嘆了口氣。根本不是做這種事的時候。我們到底在幹什麼啊。
「說起來，我們是不是每天都吵一次架？」
「是啊。像每日功課一樣，不吵架反而會覺得後背發癢……」
然後，我們倆「噗嗤」一聲笑了出來。只有這種時候，我們才會意氣相投。笑過之後，心情舒暢了些，我們開始步行。
首先確認位置。為此，需要登上高處，俯瞰周圍。眼前是連綿起伏的小岩山。爬上去會很費勁，但總比在迷宮裡亂轉要好。默默攀登斜坡的我們，被烈日灼烤著。
「艾莉絲。我渴了。」
「真巧。我也是。」
拖著搖搖晃晃、踉踉蹌蹌的雙腿，僅憑毅力向前走。肚子餓了，喉嚨也幹了。然而，我感到的異樣感並非僅此而已。
身體驟然變得沉重。而且，不知為何，只有右半邊身體感到不自然的沉重。神經突然變得遲鈍，手腳末端的感覺正逐漸麻木。起初以為是單純的疲勞，但似乎並非如此。鋼鐵皮膚下的肌肉痙攣著，不顧我的意志，無規律地反覆收縮。一種關節被強行反向扭轉的感覺襲來。
我單膝跪倒在地。不妙，不妙，這可不妙。全身蜷縮。血管收縮。神經扭曲。一種從未經歷過的沉重鈍痛襲擊了全身神經。難以言喻的感覺。但是，我心裡有數。對，恐怕，這就是。
β線。
讓機械失常，指的就是這麼回事吧。看不見的毒刃，正切割著我這由電子部件構成的半身。
「喂、喂！艾莉絲！你沒事吧！」
「對、對不起，梅瑟小姐……請、請盡量帶我離開這個地方……」
「你幹什麼！趁現在快逃啊！」
「梅瑟小姐。我想到辦法了。」
那身影，正是與我共度了三個月的夥伴本人。不，仔細看，有些許不同。剝落的塗裝被重新漂亮地塗好，全身附著的赤銹污漬消失得無影無蹤。簡直如同新品。但是。那是克羅。我的直覺如此告訴我。
「停下！停下！克羅在那裡！好不容易又能見到他！」
「放開！放開！」
覆蓋我半身的人工肌肉瞬間爆發性驅動。無視全身負荷，字面意義上的限制器解除。我的身體暫時獲得了超人的運動能力。一次跳躍，就一口氣拉近了……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）