夏麗·福爾摩斯與巴斯克維爾家的獵犬⑤（4/5）
夏麗·福爾摩斯系列 2 夏麗·福爾摩斯與巴斯克維爾家的獵犬
「處理過古代木乃伊、幾千年前形成的樹脂塊、遺迹中埋藏至今的當時空氣的你。當然，你注意到了這一帶的墓地，只有巴斯克維爾家的家主沒有屍體。從實際經驗來看，你也應該知道，這片土地流傳的傳說，其實有其意義。碰巧你當時時間充裕，就仔細考察了這片荒原。巨石陣、魔犬傳說、被無數號稱無底的沼澤隔離的人工島。新任巴斯克維爾家主，為什麼不去掃墓，而是去巨石陣？」
「啊，說起來卡羅爾是這麼說過。亨利一個人去參加儀式了。」
「那個『儀式』，其實很重要。是向歷代巴斯克維爾家主問候，喬。」
我對夏麗說的話不太明白，只能做出毫無緊張感的回應。
「在巨石陣？真的以為巴斯克維爾家的人去了巨石陣對面的精靈國度？像《古戰場傳奇》那樣？」
「雖然不是來自精靈國度的邀請，但這裡確實會發生某種神秘現象。有讓荒原居民相信巴斯克維爾家與眾不同的機關。在古老的時代，這是必要的。所以他們移動了屍體。搬到格里姆彭大無底沼。」
「沼澤!? 」
「準確說，不是藏起屍體。是展示。沉入那個沼澤，在特定條件下，屍體會形成屍蠟。」
（屍蠟！）
世界上，偶爾有屍體在低氧、低溫等特定條件下長期保存。據說在強風、近海的濕地地帶尤為常見，在那裡發現的屍體被稱為「沼澤遺存」。
這麼一說，這裡確實常刮強風。氣溫低，濕度高。也靠近海。之所以稱為「無底沼」，是因為底部堆積著厚厚的泥炭。確實，一般形成屍蠟的可能性很高。
「為什麼不能靠近這片沼澤地？為什麼只有巴斯克維爾家家主的遺體幾百年來一直消失？長期以來在這一帶進行的走私，迫使人們在嚴密的監視下生活。這個秘密，即使在巴斯克維爾家主死後也必須保持。因此，巴斯克維爾家為了讓家主死後也能監視他們，試圖將他們的形態留在水中。巨石陣在這裡，說明這一帶從古代起就有類似水葬的習俗。但天主教傳入後，就無法公開進行了。只有巴斯克維爾家繼續了下來。為了將這種強力的支配永久延續下去，即使走私停止了，即使到了現代，這個習俗也只作為形式保留了下來。」
「所以，查爾斯先生的遺體才不在墓地里。」
「巴里莫爾夫婦是歷代管家，當然知道這個水葬習俗。移動遺體是罪過，但他們也許抱著『這是最後的工作』的念頭做了。這是任何荒原居民都知道的事。但外界無人知曉。而你，來到了這樣一個地方。
「我按時間順序推理如下。首先，你得到關於存在『沼澤遺存』的內部消息，來到了這片荒原。從屍體、遺迹、化石中提取細菌、……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）