第三話 『金』
舒普爾的故事 Grandpa』s Treasure Box 3
「好厲害——！！」
舒普爾發出一聲大大的歡呼，興奮地拍起手來。周圍也同樣響起一片驚嘆聲，毫不吝嗇的掌聲匯成暖洋洋的漩渦。
舒普爾的視線前方搭著舞台，「紅鬍子馬戲團」的表演仍在繼續：讓人捏一把冷汗的飛刀投擲、逗得人竊笑的小丑舞蹈、令人屏息的空中鞦韆——每一樣都精彩到讓人捨不得眨眼。對第一次看馬戲的舒普爾來說，「紅鬍子馬戲團」的舞台，帶著灼熱而絢爛的感動，烙印在了他的胸口。
不久，馬戲迎來了華麗的尾聲。演出大概持續了兩個小時以上，可舒普爾只覺得才過了短短一會兒。
當向「紅鬍子馬戲團」致敬的掌聲漸漸退去，觀眾們紛紛起身，帶著一致的滿足笑容朝帳篷出口走去。舒普爾還沉浸在夢中似的，對著早已空無一人的舞台望了好一會兒，才慢慢站起身來。
帳篷出口處，馬戲團的成員們正聚集在一起送客。舒普爾似乎是最後一個觀眾。當他走到出口時，一位紅髮如火、瞳孔如紅寶石般明亮的女性主動搭話——她看起來很強悍，卻非常漂亮。舒普爾在宣傳冊上見過她，正是紅鬍子馬戲團的團長，名字好像是……梅阿露露德。
「你呀，到最後還傻愣愣地盯著舞台看——就那麼喜歡我們的演出嗎？」
舒普爾回過神來，有些激動地回答：
「嗯，超級喜歡！太厲害了。我……感動得不得了！！」
梅阿露露德抱起胳膊，挺起胸膛，理所當然般點了點頭。
「那當然嘍。畢竟是我親手帶起來的馬戲團嘛。跟那些三流的軟腳蝦馬戲團比起來，檔次可差遠了。」
「喂喂，把馬戲團做到這麼大，功勞可是團長的老爹吧？」
靠在出口柱子旁、右眼戴著眼罩的男人插嘴道——宣傳冊上介紹他叫羅雷諾亞。
「——吵死了。你有意見嗎？」
梅阿露露德斜了他一眼。羅雷諾亞輕輕聳了聳肩，裝作沒聽見，把視線移向了外面。
梅阿露露德轉回舒普爾面前，嘴角閃過一道爽朗的笑容——那絕不是營業用的微笑，而是非常迷人的那種——說道：
「算了，我們還會在這兒演一陣子，有空就再來吧。我給你留最好的位子。」
「真的嗎？嗯，謝謝你！我一定、一定還會再來的！！」
舒普爾笑著回答，梅阿露露德滿意地點了點頭。
「好，說定了啊？一定要再來哦？下次我會讓你見識更厲害的表演，嚇你一跳的。……好了，我也不該一直拉著你聊。今天就先回去吧。外面天黑了，腳下留神。」
「金，你怎麼了？你說懷念的氣味，到底是怎麼回事？」
就這樣，在回家的路上，他一次又一次地回頭。當他第七次回頭時，一個決心已經在舒普爾心中成形。
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