第八章 獨立都市沃倫
風之白猿神：眾神沙漠 全一冊
雄偉的喜馬拉雅山脈灰色山麓已迫近眼前。
即便在愚蠢的戰爭爆發、人類文明大半消亡之後，這些彷彿支撐著蒼穹的險峻高峰依舊巍然聳立。與數千萬年前別無二致，山頂依舊覆蓋著美麗的雪冠。
巡航空母箱舟，正欲投入神山懷抱，遙望著那僅能朦朧窺見的頂峰。
視野中，平緩的山坡上，如同瘡疤般附著人工建造物。
這座「都市」，名為沃倫。
自古以來，「都市」多是圍繞交通要衝或核心設施發展而來。為何會存在於這偏僻的荒蕪山地？理由極其單純。
因為重力控制系統在此倖存了下來。
一世紀前的「聖戰」，是開始擁有自我意志的機械智能與人類之間，賭上種族存亡的大戰爭。戰火席捲了全球的「都市」。空中電梯、線性列車、自動輸送系統、軌道電梯等，這些當時運營「都市」不可或缺的重力控制系統，理所當然首當其衝遭到破壞。現存者寥寥無幾。
而重力控制系統，竟在這山麓奇蹟般地存續下來。微弱的重力壁覆蓋著整個都市，保護人們免受風沙、落石、雪崩以及酸雨的侵襲。
機械智能已然滅亡，人類也失去了全盛期的力量與文化，如同隱匿般在世界各地建立起相似的「都市」。
自「聖戰」已過百年，漫長的混亂隧道依舊看不到出口。
箱舟啟動重力控制推進系統，從西北方向緩緩接近沃倫。
第一艦橋的作戰司令室里，主要成員們照例齊聚一堂。
蜂鳴聲響起，操作員席上的西塔緊張地轉向大槻。
「中尉先生，有一個來自沃倫統轄局地方的通訊。」
「接到主屏幕上來吧。如果可以的話。」
不熟悉機械操作的西塔，向身旁的宴投去求助的目光。
「按我剛教你的做就好。」
在宴的鼓勵下，西塔操作了幾下控制面板，牆壁屏幕上映出了畫面。
上面顯示的是一位略顯怪癖的中年男子。
「你沒資格說。」
「全世界我就最不想與你為敵。」
「我想也是。作為老朋友，聽到這種話我都是極力為您辯解，述說您是位多麼清廉正直的人物，但卑劣的傳聞仍不絕於耳。不如藉此機會，我親自去議會，就那些關於雙重賬目、金融操作、用市經費包養情人等下作傳聞，幫您說句話如何？」
像沃倫這般邊境都市，生活必需品的相當一部分不得不依賴自由商人組成的商隊。
「過分——！真差勁！」
「嗯，准了。」
「明白了。確認了我們友情無垢，我就放心了。當然，這類嫌疑只要您檢查本艦立刻就能澄清，但我們也是行程緊迫。可否以我方派遣的形式，允許我們進行通商、補給和乘員短暫休息？這樣總沒問題了吧？」
「你們倆真是的，稍微學學那邊的兩……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）