第一章 天狗屋的人們（2/5）
天狗屋殺人事件 全一冊
靈是家是世代從事林業的家族，在經濟高速增長時期，賺得盆滿缽滿。林業當年可是相當景氣啊。
靈是家擁有超過1000町步＊的廣袤山林，並且在山林價格最昂貴的時期，達到了採伐適齡期，於是家族高薪聘請了許多樵夫來砍伐和運送原木。雖然家族也有自己的木材加工廠，但還是決定在原木拍賣所出售，從而賺取了巨額利潤。在那個時代，一卡車的圓木＊就能賣到100萬日元，真是相當瘋狂。
1、町步，日本以町為單位計算山林、田地面積時使用的量詞。1町步約合14.87604畝。
2、原木是指原條長向按尺寸、形狀、質量的標準規定或特殊規定截成一定長度的木段，這個木段稱為原木。它可以是帶皮的或剝皮的，根據材質和使用價值分為經濟用材和薪炭材兩大類。圓木則是一個更廣泛的概念，它包括了原木以及經過進一步加工的木材，如直角鋸切且寬厚比小於3的、截面為矩形（包括方形）的鋸材，即方木，也屬於圓木的範疇。
當時住在山腳一帶的村民們都將靈是家僱傭的樵夫稱為天狗。他們工作住宿都在山上，偶爾下山飲酒賭博，盡情享樂，並在日出前回山。人們便揶揄道：「天狗要回去了。」
無論如何，在那個只要種樹就能賺錢的時代，擁有山林的靈是家無論制定多麼荒唐的商業計畫都不會虧損。靈是家權勢日盛，吸引了無數或好或壞的目光的注意。
「靈是家多年來的所作所為招致了當地居民的反感。雖說山在權利上是個人財產，但實際上會涉及到許多公共利益，所以很多時候不能一家而決。當時的政府也投入了大量的公共補助金。但靈是家完全沒有顧及周圍的感受，瘋狂砍伐並出售木材。活該他們被別人厭惡啊。」
但是，隨著進口材料的增加，國產材料的價格開始急劇下降。原本只要砍伐就能盈利的山林經營變得困難，企業為了盈利就必須在運輸成本、砍伐費用、木材出產率等方面拚命努力。但一直坐享其成的靈是家不可能有這樣的盤算，轉瞬間就一敗塗地。
給家族致命一擊的是昭和六十二年夏天家族大型制材工廠的火災。起火點是工廠設備的一角，推測可能是漏電引起的，但準確的起火原因不明。木材工廠大樓全部燒毀和對附近居民的損失賠償使得靈是家無法東山再起。
天狗的鼻子斷了。在不積口德的人們間開始流傳起了這樣的說法。
「天狗屋啊，原本是給上山工作的樵夫住的。畢竟，每天都在離水源相當近的深山裡工作，如果還要每天都下山的話，效率很低。所以，為了讓他們住在那裡工作，靈是家就在偏僻的地方建了一座巨大的山小屋。」
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