第一章 天狗屋的人們（4/5）
天狗屋殺人事件 全一冊
「終於到啦。這孩子出挑得越發優秀啦。」
「您身體還好嗎？」翠問道。
「哎呀，前些日子剛過了八十歲生日，身體各處都大不如前啦，真難受啊。」
「啊？但完全看不出來……這麼說來，聽說您初春的時候一度暈倒被送去醫院了，是嗎？」
「沒去醫院，是藪井先生過來給我診治的。當時法堂和直哉都來了，事情鬧得很大。不過，並無大礙。年紀大了就是這樣，沒啥可擔心的。」
「您還在砍樹嗎？要不還是退休吧？」
「我這輩子都不會退休啦。雖然僅憑自己的雙手，一個月也就大約四噸，差不多三卡車的木材，但用於養老金已經足夠了。此外，有時候我也會拜託別人幫忙，慢慢地幹下去。」
說著，冬夏快活地笑了。實在難以相信，這位八十歲高齡的老人竟然還在山上伐木。不過，林業的高齡化問題很嚴重，或許並不稀奇。
「反正一高繼承了山後，就不會有人打理了吧？在那之前，我想趁我還能動彈的時候盡量做好。如果山脈因為荒廢而崩塌，或者溪流被流木堵塞而引發山洪，那我可就沒臉見拚命治理天龍川的祖先了。對自己死後的事情撒手不管，不是不負責任嗎？山這種東西必須以正確的形式傳承給下一代啊。」
冬夏一臉落寞地嘀咕著，看向我和樋山。
「對了，這兩位是？」
「這位是我的男朋友古賀鳴海，這位是……冬夏叔外公知道嗎？是以前在這裡工作的樋山先生的孫子。因為他想聽聽自己爺爺的故事，所以才來這裡的。」
「樋山……對不起。這個名字很少見，我確實沒什麼印象。你的爺爺是什麼時候在這裡工作的？」
「大概是三十年前吧。」
「那可是人員進出最頻繁的時候啊。我最近也變得健忘了，真不好啊。過去的事情一下子就想不起來了……很抱歉，樋山先生遠道而來，我卻不能提供關於你爺爺的詳細情況。不過，請你在這裡好好休息吧。有些事，來了這裡之後才會知道——住在這種偏僻地方的人，會因為偶然前來的不尋常客人而高興。」
「不，請您別放在心上。我也是冒然前來叨擾的。不過，當日往返確實有些難為人，那我就恭敬不如從命了。」
其實，樋山看上去絲毫沒有遺憾的樣子。這本就是他的權宜之計，對於此人來說，甚至可能是在從我這裡聽到天狗屋時才立刻編出來的謊言。所以，現在他才能如此輕鬆地宣布要留宿下來。
「嗯，在這裡過夜會比較好。話說回來……翠終於找到合適的人啦。真高興啊。為此必須祝賀一下。總感覺不久前還是個小娃娃呢。」
冬夏一邊說著「請好好照顧翠」，一邊用力握住了我的手。我只覺得自……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）