第二章 天狗寺的消失（4/5）
天狗屋殺人事件 全一冊
良治打開現在已經空了的棺材的窗戶。
「棺材已經釘上釘子了，如果要取出遺體，只能通過這扇大約一尺見方的窗戶。如果是可以自由改變姿勢的遺體或許還有可能，但要把已經僵硬的遺體從這裡拉出來，簡直是難上加難，不，可以說在物理上是不可能的。」
良治的話不僅僅是簡單的辯解，更有著令人信服的說服力。但這樣一來，遺體從棺材中消失的謎團就更深了。如果遺體處於死後僵直的狀態下，那麼任何人都不可能把屍體從棺材裡偷走。但是，如果不是被人偷走的，那遺體為什麼會消失呢？
雖然狀況不明，但大家還是決定先開始搜索遺體。話雖如此，我想幾乎沒有人在認真地尋找。畢竟，遺體不可能被藏在寺院的櫥櫃里。應該搜索的地方很有限。
況且，從天狗屋到這裡，棺材一直處於監視下。如果遺體真的消失了，那也應該是在天狗屋的時候就消失的。
但是，如果當時裡面就空了，抬棺材的人應該會注意到。
我帶著疑問詢問了良治。
「當然，如果裡面是空的，我肯定會注意到。屍體確實就在裡面。因為在樓梯上搬運棺材的時候，我感覺到了重量。不過，由於棺材不是只有我一個人抬，所以沒覺得有多重。」
對於棺材從一開始就是空的可能性，良治似乎也很感興趣，他走近金堂中央的棺木，把手伸到底部，輕輕往上抬。
「嗯，肯定沒有這麼輕。如果是這種狀態的棺材，一抬起來就會發現是空的。」
「是嗎……那麼，從屋敷到這裡的過程中，有沒有哪個時間棺材不在人們的視線中呢？」
「我想應該沒有。我親眼確認的棺材被放進靈車，而且父親也在同一輛車上。從車子運到寺里的部分是葬儀社負責的，所以我也不清楚。」
於是，我找來運送棺材的葬儀社職員詢問，但對方回答說，如果裡面是空的，他應該馬上就會發現。也就是說，從棺材被放在寺院的祭壇前，到和尚打開那扇窗戶的短暫時間內，遺體就消失了。
只有這短短的幾分鐘時間，可能發生這種事情嗎？
還是說棺材的重量是某種詭計造成的，冬夏的遺體還在屋敷的時候就被盜了呢？
大家在大葉寺內進行了漫長的搜索之後，果然沒能找到冬夏的遺體。
於是，在找到遺體之前，守夜中止。一高和葬儀社商議後，便通知了已經出門的遠方參加者，請他們屆時在濱松站附近的酒店裡暫住一兩天。對還沒出門的人，則通知說守夜日程有變，請對方等候消息，屆時若方便的話請他們參加。
「如果明天還是找不到遺體，那也沒辦法，就在沒有遺體的情況下守夜吧。」一高說道。
由於情況太過離奇，對於……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）