第一編 自衛騎（4/4）
裝甲惡鬼村正 宇宙編 全一冊
因為正在進軍的三架阿頓之球中，有兩架化作光球，徹底消失了。
「是從月面來的狙擊！明明還有四萬多公里的距離，到底是誰!? 擁有這種技術的人，絕不可能在十字軍里！」
這種徒勞的吶喊並非沒有道理。
擊落敵方騎士的人，還不是十字軍的正式成員。他本應在抵達比利牛斯基地後，才會收到正式的任命書……
「你在做什麼多餘的事情啊！」
充滿抱怨的女聲在頭盔里炸響，這是黑瀨由梨巴中尉發來的裝甲通信。
「不過區區三架阿頓之球，我一個人就足夠應付了。你憑什麼搶我的獵物！」
蒼海三樹夫少尉苦笑著反駁：「中尉您是格鬥戰的專家沒錯，但如果讓它們成功登陸，損失只會更大。能解決的時候就該盡量減少敵方數量。而且當初推測代達羅斯市會被襲擊的人是您啊，能設下埋伏，這難道不是您的功勞嗎？您是怎麼預判到的？」
「這不是推測，是簡單的推理。阿頓之球不會襲擊同一個地方，只要知道這個特性，就能鎖定候選地點。」
「哦，還有一架過來了。距離接觸還有四五秒。我的石弓需要時間裝填下一發，剩下的就交給你處理了。」
三樹夫開始準備第二發箭矢，用盡全力拉緊弓弦。
他的機甲所攜帶的武器，只有這把石弓……
新銳機甲銀星Ⅱ號的一大特點，是其武器配置的靈活性。背部的行李櫃比一般的要大，只要是可摺疊柄的武器，無論是戰斧還是薙刀都能收納。
這是出於戰術必要性的設計。宇宙中的戰鬥，幾乎都在極近的距離下發生。
過度發達的隱形技術讓遠程精準彈著觀測變得不可能，因此遠程戰鬥被徹底禁止。激光類武器雖有研究，但要實現有效殺傷，數打劍胄的熱量輸出根本不夠。或許原型劍胄的陰義中，有能做到這一點的機型，但複製起來在成本效益上只會虧本。
另外，敵方的阿頓之球也不攜帶投擲武器，始終以肉搏戰為主，這也導致遠程武器的開發必要性很低。要對付它們，終究還是刀劍類武器最適合。
因此，蒼海三樹夫少尉的石弓，或許可以說是一件異端的武器。
自從十六世紀火炮投入使用後，石弓就只能在狩獵或射擊運動中延續生存，但在宇宙空間這個廣闊的狩獵場里，它正試圖再次展現真正的價值。
它的弓弦採用了重啟基礎研究後軌道電梯的結構材料——碳納米管，擁有罕見的強度，所產生的穿透力非同尋常，射程也長得令人吃驚。
不過，在沒有重力和空氣的宇宙空間里，射程長並沒有意義。即便依賴劍胄的電腦，瞄準也存在極限。再加上裝填既費時間又麻煩，喜歡這種武器的龍騎兵只是少數派。
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