2、沉睡公主的往昔
12月的維羅妮卡 全一冊
我出生的村莊，是一個需要從王都盧格納斯騎馬旅行兩個月才能抵達的邊境寒村。
村民不足百人。一年中有三分之一的時間被積雪覆蓋。村民們在凍結的大地上種植耐寒穀物，僅能勉強維持一家生計，度過一生，最終也埋骨於這片凍土。年輕人總想著逃離村莊，事實上，許多人一到能自立的年齡便捨棄村子，一去不復返。
由於人口稀少，同齡人自然也少。村裡與我年齡相近的，只有一位叫西塞爾，比我小兩三歲的女孩。從孩提時代起，玩耍的夥伴、說話的對象，都只有她一人。
不過，說是玩耍，那正是調皮搗蛋的年紀。我經常捉弄西塞爾把她弄哭，然後挨父母的拳頭。把怪異的昆蟲塞進她後背，把她獨自丟在森林裡……這些都是孩子氣的、無聊的惡作劇，但如果現在還對西塞爾做同樣的事，就算我是她的青梅竹馬，也肯定會被砍頭吧。不是被開除職務，而是作為重罪犯被實實在在地斬首。
西塞爾有個奇特的習性。她很容易犯困，說著話也會睡著。這成了絕佳的捉弄素材。我曾叫她「沉睡公主」，以此起鬨。把睡著的她臉上塗滿泥巴還算好的，有一次甚至把熟睡的她搬到村外廢棄的小屋裡鎖了起來。到了晚上西塞爾還沒回來，鬧得沸沸揚揚，我不敢說出是自己把她關起來的，事後敗露，被狠狠教訓了一頓。大人們深夜搜尋才找到她，而從我關住她起，她就一直在那裡睡著。
當然，西塞爾非常討厭被叫做「沉睡公主」之類的。
每當我問她「這不是很奇怪嗎？你怎麼那麼容易睡著啊？」，她就會眼裡含著淚，用小手捂住臉說：「我也不知道啊。可是沒辦法嘛，就是困了嘛……」。出於孩童的殘酷，西塞爾一哭，我就覺得有趣，變本加厲地欺負她。每次挨村裡大人拳頭時，西塞爾都會回敬我一個「
我和西塞爾常常談論未來的夢想。我嚮往著村裡某人從鄰近城鎮——即便如此也要走上好幾天——帶回來的英雄傳說，想像著自己揮舞木棒，「砰砰」地打倒壞蛋的樣子。而西塞爾則雙眼放光地說：「我想當公主。」
我把自己夢想擱置一邊，說：「那才不現實呢。要當公主，得是國王的女兒才行吧？」她回嘴道：「你腦袋被打傻了吧？在舞會上被王子看中不就好了？」我固執地反駁：「王子怎麼會喜歡在舞會上打瞌睡的女孩？西塞爾，就算是公主，也是『沉睡公主』吧？」把她氣得直哭。
結果，我終究沒能成為浪跡大陸的英雄，而西塞爾卻成為了比公主更尊貴的存在。
那是在我剛好十歲的時候。
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