第7話
做個惡女好安逸? 2. 因為是惡女所以安逸
約好與公爵外出的那個周末傍晚。
因為我難得要出門一趟，僕人們忙得團團轉。他們先把我略帶卷度的長髮細心地梳理好，又抹上芬芳的香油，接著幫我穿上那件由海倫燃燒靈魂設計出來、優雅高貴的晚禮服。
『居然能撐起這身衣服……』
我目不轉睛地盯著鏡子。得益於這副出眾的五官，那條下擺豐盈的裙子與我相得益彰。
「您真是太美了，公爵小姐。」
「就像是一朵盛開的玫瑰，讓人移不開眼。」
僕人們小心翼翼地斟酌著每一個字，唯恐說錯話，滿嘴儘是恭維。
「您的肌膚真是細膩得令人嫉妒。」
「嘴唇像櫻桃一樣嬌嫩。」
「哼。」
這張臉有多驚艷、有多致命，我比誰都清楚。但為了保持體面，我強行壓抑住想要與她們一起自戀的衝動，只是輕輕哼了一聲。
為了守住「帝國數一數二的惡女」與「僱主」的威嚴，我每天都在練習那副冷淡的表情。
『形象崩壞這種事，我可不要。』
「小姐，公爵大人馬上就要到了。」
終於，平日難得露面的公爵邸總管出現，恭敬地通知我。
我選了一把與淡紫色禮服相配的深紫色扇子作飾物。我本就個子高，再加上高跟鞋，視線立刻拔高了許多。
沒多久，穿著藏青色西裝的公爵走進大廳。他那股只屬於成熟男人的沉穩魅力，讓整片空氣都似乎變得莊重。
『這才像話。』
我在心中為帝國的「眼球福利」默默起立鼓掌，然後站到了他身旁。
幸好我每天都有練習表情管理，不然這會兒恐怕已經像追星的少女一樣傻愣愣地張著嘴。
信紙一展開，他幾乎不敢相信自己的眼睛。
記憶里對這座宅邸的印象，與身臨其境的感受，簡直天壤之別。
我把想說的話咽回肚子里，勉強揚起嘴角回應道。
「昨天剛進了一種新茶，據說香氣不錯。」
當然，若是對象是想討好的人，就得以更「高明」的方式讓他銘記。
光看那鬆軟的麵包與香濃的奶油，就知道這地方絕不是小店。沒客人？根本不可能。
『好吃到爆。』
「真是的。」
帝國上流社會的晚宴幾乎與法式全套料理如出一轍——菜式繁多，餐具複雜，要一個不落地用對可不是容易的事。我一想到若是出個錯，被公爵輕蔑地瞥一眼的畫面就在腦海里清晰浮現。
「我不是在催妳。只是妳每次一封一封地給我，反而讓我多了些期待，也挺愉快的。這也是妳算計好的？」
「為何那樣看著我？」
『光是走到大門就要花這麼久嗎？』
『嚇我一跳。』
我老實地回答。公爵撓了撓下巴。
「……若因你不在而令寒意刺骨，我便在那香氣中輕聲歌唱。」
我接過他那份生硬卻正式的護送之禮，登上馬……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）