9話 在大神殿發生的事 1
做個惡女好安逸? 外傳
「誒？教皇要親自到首都來？」
某天，刺骨的寒氣逐漸緩和，雨夾雪淅淅瀝瀝地打濕大地時，我聽到了意料之外的消息。
『那把老骨頭還親自行動？』
之前神殿接二連三寄來邀請函，我都固執地一概拒絕了。神殿至今從頭到尾都幫不上忙，以後也很可能如此。況且我現在不穩定的神聖力狀態，也在拒絕的決定上推了我一把。
『要是他們哼哼唧唧地讓我展示神聖力，那就麻煩了。還是別扯上關係。』
從主教開始到教皇的信，我全部回絕了。按理說他們該因為自尊受損而退縮，但我錯了。教皇居然不是給我們毫無回應的這邊，而是給皇室送去了信，說自己會親自前往阿斯泰亞首都。
而且還堂而皇之地說明了來訪理由。
『為什麼要連自尊都放下，也要見我？』
明明是被我一直拒絕，卻還要公開這難堪事實跑來首都……教皇究竟是為了什麼？我突然產生了好奇。
「伊西多祿，你覺得為什麼教皇要做到這種地步來見我？」
我立刻跑去找布朗夏，與伊西多祿商量，他微微皺起眉心。
「……」
「是因為帝國貴族們對神殿的輿論不好，所以想利用我來挽回嗎？」
「……當然也不排除這種算計，但我推測，是神殿內部出了問題。」
伊西多祿好像知道些什麼。
「內部問題？」
「上個月，被派往各地的高位神官們全都秘密返回大神殿了。不只是高位神官，連正在進行禁食修行的神官也都回來了。」
「是有什麼大型內部活動嗎？像新年彌撒那種。」
「即使有大型活動，處于禁食中的神官一般是不會輕易移動的。只要離開修鍊場，就得從頭開始禁食。」
他用指節輕輕敲著桌面，慢慢繼續說道。
上次獻香花時，我能那麼及時地覺醒巨大的神聖力，是因為那串白色念珠是足以刺激我前世記憶的特別之物。
「能侍奉我女兒，是你不配還要心懷惶恐的榮耀。記住這點，一輩子帶著感恩之心活著。」
父親看著皇室送來的信，立刻暴跳如雷。信上寫著，教皇目前停留在皇室接待室，正迫切等待聖女的造訪。
『果然還是事先問了伊西多祿是對的。』
我淡淡一笑。
父親的表情終於緩和下來，我好不容易順利約到了教皇。
「不過教皇能從赫雷亞自治領一路親自趕到首都，我也準備去一趟皇室。算是尊敬老人吧。」
「我不是要這種回答，也不是那個意思。」
「其實也不用特意惹事。我倒覺得這次來的正好。」
一名高挑的男人來到西摩爾鎮宅，自我介紹。他是教皇派來、負責護送我到皇室的高位神官。
寒暄幾句後，我與教皇面對面坐下。我默默喝著茶，教皇露出尷尬神色，先開口。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）