727. 考驗 (2)（2/2）
天才術士 701～800
「那麼……回憶的味道如何？」
坎特把盛滿雜燴燉菜的碗吃得乾乾淨淨，微笑著說道。
「比想像中更難吃！噗哈哈哈！」
「噗哈哈哈！！」
坎特突然大笑起來，說雜燴燉菜比記憶中難吃得多。
他的話是發自真心的。
「啊，真是的……看來做得太單調了。隨便切了點洋蔥和土豆，連像樣的調料都沒有，只用咸牛肉和餅乾調味。為了增加分量還放了太多水……難怪比我想像的還要難吃。簡直是犯罪級別的。」
「……您為什麼不稍微換種方式煮呢。」
「那不就無法真正回味了嗎？而且，我以為會很好吃呢，這亂燉湯……又或者，現在要覺得它美味，可能時間已經過去太久了。」
也許說得有道理。
奧利弗最後一次吃那亂燉湯，已經是好幾年前的事了。
那段時光絕對稱不上短暫，再加上其間發生的事，感覺上更是漫長而遙遠。
光是奧利弗就經歷了成為解決師、遇見無數人、與瑪麗重逢並得知關於被選擇的人組織的事、與巴托里、謝默斯、西奧多、人肉廚師、粉絲等無數人戰鬥的過程，甚至了解了許多他本不想知道的事情。
坎特也不例外。雖然與奧利弗相比可能顯得平淡，但從某種意義上說，他度過了更加充實的時間。利用奧利弗給的大筆資金，他整合了乞丐幫派，建立了情報網路，形成了自己的勢力，並以此為資本幫助其他乞丐，最終建立了福利院。他也度過了相當漫長的時間。
這段時間，絕不短暫。
這是足以讓曾經覺得美味的雜燴湯變得不再美味的漫長時間。
「也許時間並不是問題。」
坎特望著咕嘟咕嘟冒泡的燉鍋，開口說道。
「如果時間不是問題，那問題是什麼呢？」
「記憶，回憶本身可能就是問題。人類這種動物其實記憶力並不算好。我們總有一種把平凡的記憶包裝得特別的本事。比如年輕時以為是浪漫的男人們的友情，實際上不過是普通的關係。」
因此，酒店房間里流淌著比預期更長的沉默，片刻後奧利弗回答道:
回答的同時，奧利弗痛苦地扭曲了臉龐。
「很高興我也一樣。我也包裝過了，現在再看覺得很失望。」
被問到的奧利弗直視著坎特。還有坎特的罪孽。
「你的回憶是怎樣的？」
從公務員保羅·卡弗開始，還有途中偶然遇到的蘭達市民們、選擇的人們和戰士團成員們，瑪麗、福雷斯特、喬等等。
坎特的目光從咕嘟冒泡的燉鍋轉向了奧利弗。
「還有，以前暗戀的女孩的感情，其實不是愛情而是執念；曾經仰慕的男人，其實不過是隨處可見的凡夫俗子。大家都在自我包裝記憶。等到重新審視時，才發現不過如此，然後失望………（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）