〈一〉失業
傭兵與小說家 (web) 1
真是糟透了。
或者說，在早上起來時，就已經有那種徵兆也說不定。
說起來，今天早上包租婆唯獨沒有回應我的招呼。早餐煎雞蛋也只有我的是蛋黃爛了的，出門時右腳的鞋帶還斷掉了，再加上，在上班途中被野狗給吼了三次。
這樣回想起來，還真是有一堆的提示。原來如此，老天或許已經用各種各樣的方式預告過我，今天將是我最糟最不走運的一天了。
我再次看向眼前的通告紙。
「傭兵公會『夕陽公會』於三月三十日停業。感謝大家長年以來的光顧。」
這張貼在門前的羊皮紙，我想我已經來回讀過十遍了。然而，不管我讀多少次，寫在上面的文章也沒有任何變化。
我出差兩周後，回來上班一看，職場已經倒閉了。
我花了三分鐘左右，才令頭腦正常運轉起來。
喂，給我等等。這他娘什麼情況啊。
既然心有疑惑，想要問人，那就得儘快行動。我迅速繞到建築的背面，朝著後門跑去。
公會不可能這麼突然就倒閉了的。這肯定是那些為了嚇唬我的同僚們開的玩笑。
然而，跑進事務所中後看到的景象，使我再次愕然。
在那間我熟悉的約十米見方的小房間里，跟平時一樣，有著明媚的朝陽從窗戶射入，照亮飛舞在半空中的微量塵埃。
但，也就僅此而已了。首領那堆滿了書籍文件一類的辦公桌也好，堆滿了有發霉味的顧客名單的書架也好，滿是補丁的接客沙發也好，全都不見了。除了有好幾個木箱躺在地板上以外，整個空間里僅有一種空蕩感。
「中空之箱」。至今為止，我從未見過如此適合用這個詞來形容的景色。
喂喂，同僚們啊，不覺得這玩笑開得太大太過火了嗎？
就在我獃獃地站在原地時，忽然從身後傳來了開門聲。我轉身看去，見到一熟面孔正抱著一個裝行李的木箱子，走進了事務所。
此人瞬間睜大雙眼，並喊出我的名字：
「噢，索多。」
首領邊吐霧邊答道：「嗯，其實在以前就收到過好幾次通知了。自從一年前新教皇在皇都上任後，全國的行政構造就發生了天翻地覆的變化。這個你是知道的吧。」
我的上司兼公會最高負責人───翰首領如是說道，並揚起了嘴角。聽到他這種就像是一切都與平時一樣的語調，憤怒比疑問更早地湧上了我的心頭。
他們持有著能夠干涉都市行政的大權，能夠實行任何符合教皇之令的政策，不論內容。他們所擁有的許可權，在被定義為州最高權力者的州議長之上。因此，大家自然也都將他視為真正的地方行政統治者。
「就算是那樣，這也太過突然了吧。再說，這個勸告狀到底是什麼時候到……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）