〈一〉失業（2/2）
傭兵與小說家 (web) 1
翰首領笑道。然而，那很快就變成了苦瓜臉。
「但是，這位外表溫厚的行政官很強硬。不僅僅是咱們公會。光是這麼一周，伊庫蘇拉的傭兵公會就有四家關了門。剩下的只有『朝霞公會』、『月夜公會』了。雖然他們關門，大概也只是時間問題吧。」
我邊聽著這些話，邊朝著天花板吐煙。
在我進入公會時，也就是七年前時，這座都市，伊庫蘇拉里還有著二十來所大大小小的傭兵公會，在這裡互相明爭暗鬥。
隨著商業貿易旺盛，有眾多的商人從海外來到這裡後，對傭兵的需求量必然也有所上升。一般情況，從一座都市去往另一座都市時，為了應對途中可能出現的『獠牙野獸』，那麼有必要僱傭傭兵。此外，為了搬運沉重的行李，也需要相應的勞動力。與商業的活躍化成正比，傭兵行業自然也極其隆盛。
而現在剩下的傭兵公會僅有兩家了。何等讓人沉鬱的話題。
「但是，我還是接受不了啊。」我開口說道，「真虧公會的傭兵們能夠接受這種事。那群傢伙都是些暴脾氣不是？全是些遇上這種待遇，肯定會鬧反叛的傢伙啊。」
首領沉默了一小會兒後，答道：「大概，公會的經營者們，或者說那些傭兵們也明白時代的走向吧。」
「時代的走向？」
首領叼著煙，狠狠地吸了一口後，然後如同嘆氣般，吐了口煙霧。
「伊庫蘇拉被稱為『傭兵都市』，已經是過去的事了。自從四年前，橫貫大陸鐵路搭建出來以後，傭兵的工作就驟減。這四年里消失的傭兵公會，超過雙手之數。就算教會不動，大部分傭兵公會也總有一天會主動關門的。」
那算什麼啊。
我想要這麼吼出來，卻在看到翰首領垂下的眼睛後打住了。至今為止我從未見他露出過這種眼神，也從未想要見到。
「我說，索多，你也多少有所察覺到吧。最近，一周能有一份工作委託就算很好了。都市之間的往返也已經沒有必要冒危險了。現在就連『獠牙野獸』，只要不是去非常荒僻的地方，也不會遇到。已經，不再是傭兵的時代了啊。」
我一言未發。其實我也有察覺到那件事。雖然察覺到了，但卻裝作一副沒有察覺的模樣。
我將還剩很多的煙丟到地上，用腳把火踩熄掉。
「……趁我不在家時，關掉公會也是你的計畫之一嗎，首領。」
首領苦笑著，稍稍低下頭。
「抱歉。畢竟你是這個性子嘛，就算是要跟教會的傢伙拔劍相向，你也會反對的吧。」
「其他傢伙呢？」
我哼了一聲，並站起身來。
「我在想要不要用退休金開家花店。」
「你這上司真過分。」
一想像到他疼愛花草的模樣，我就忍……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）