〈十〉某流亡者的奇譚
傭兵與小說家 (web) 1
她雙手抱於胸前，一副有些像是在演戲劇的樣子，開始繞著圓桌踱步。
「一切的開端，都得從我同來自艾達納科聯邦的流亡者取材這事講起。」
她邊緩慢地走著，邊娓娓道來。
「我的工作是把空想的故事撰寫成文章。但是，不具備現實重量的事情當中，並不存在真正的故事。這是我個人的信條。此次，我向流亡者提出取材的原因也是這個。在賭上性命從沒落的國家中逃離出來的人的話中，肯定存在有故事。」
我們緘口不言，視線追隨著小說家移動。甚至連戈登都在側耳傾聽著她的話。
「大約是一周前吧。我通過一些門路，得到了跟一名從艾達納科逃亡過來的軍人對話的機會。而且，他選的路徑，並不是流亡者一般都會選用的沽拉諾淄大江。他竟然是翻過『獠牙野獸』的巢穴───伊維爾休山嶽地帶進入本國的。我因預感到這裡面有冒險譚，而未能抑制住心中的期待，雖然這種預感很是曖昧。」
當走到我身後時，她用手撐著椅背，停了下來。
「取材地點是伊庫蘇拉某家驛站的房間里。他坐在我的對面，看上去比我想像的還要疲憊不堪。可以說是，連靈魂都已經精疲力盡了。他雙眼凹陷，臉頰消瘦，頭髮里夾有很顯眼的白髮。他流亡前的照片，看上去很是剽悍，然而現在卻完全不見昔日面影。他大概是經歷了極為恐怖的地獄吧。取材開始於他流亡過來後的第四天，說他會如此憔悴實屬情理之中的話，倒也的確如此。只是，在我看來，比起疲憊來，他更多的是處於混亂之中。」
說到這裡，在停了一拍後，小說家再度走了起來。
「我詢問他流亡過程中的事，然後，他斷斷續續地小聲講述了起來。他本是聯邦軍事方面的要職人員，此次是同著數名護衛一起逃離艾達納科的。可是，活著翻過了伊維爾休的，僅有他一人。其餘人似乎都葬身於山中了。我想要詢問他當時的情況。若是覺得我惡趣向，還請隨意。我想要知道的是，他在當時處於極限的心理狀況，以及僅憑想像是無法補足的、具有現實重量的故事。於是我向他拋出了提問───護衛們是死於『獠牙野獸』的爪牙之下嗎？」
當走到候的身後時，她再度停下了腳步。
「然後他就沉默著，曖昧地動了動頭。那並不是在肯定，而像是在否定。在那之後，他便不再言語。他當時的樣子，與其說是不想講，不如說是不知道該如何說明。現在回想起來，他大概也並未能整理好自己的內心。恐怕，他自己也未能相信，當時究竟在他們身上發生了什麼。我耐心地等待著他的回答。在隔了很長一段時間的沉默後，他……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）