〈十六〉亡國之族譜
傭兵與小說家 (web) 1
我與其說是驚訝，不如說更像是厭煩了。剛才是聖女和騎士團騎士長，這次是紅衣主教。我今天到底得碰到幾個教會的傢伙啊。
紅衣主教走下馬車，目光停在我們身上。不對，準確來說，應該是停在我旁邊的人身上吧。
「噢，那邊的美麗女性是……」
紅衣主教在露出驚訝的表情後，面帶優雅的微笑，走近了過來。
「這不是作家佛勒斯塔先生嗎？有些許時日未見了呢！」
小說家面帶文雅的笑容，握住了紅衣主教滿臉喜色地伸出來的右手。
「久疏問候了，馬爾姆斯汀主教。」
看來她和這人也相識。小說家這個職業，人脈有這麼廣嗎？還是只有她比較特殊？我莫名覺得恐怕是後者。
「上次見面還是在淚涑浵辰雅劇場里舉行的典禮上吧。啊呀，您還是那麼的美麗。」
「主教閣下看起來也很精神呢。」
「哈哈，實際上已經老得不行啰。最近肩膀和腰都酸疼得不行。」
「對那些事隻字不提的態度，正是主教閣下深受信賴的緣由吧。」
「您過譽了。不過這還真是巧遇呢。先生來迎賓館是有什麼事嗎？」
「嗯，其實是承蒙聖女殿下的邀請來此。」
看著在溫和的氣氛中有說有笑的倆人，我感受到了虛情假意。現在，他們在我面前說著的，都是些不含真心的空洞社交辭令。在跟其他人遇上時，即使這男人說出「最近我的肩膀跟腰子感覺非常好呢」，大概也不會有人會感到疑惑吧。
聽到小說家的回答，紅衣主教想起了什麼般拍了下手。
「啊！這麼說來，訶梵蒂雅聖女是佛勒斯塔先生的大粉絲呢。」
「是啊，對此我深感榮幸。機會難得，於是便心懷感激地前來領受她的讀後感。」
在恭敬地低著頭的小說家的背後，我諷刺地揚起嘴角。『心懷感激地』領受到的明明又不是感想吧。
紅衣主教誇張地點點頭。
我跟在她身後，對著她的背影說：「這樣好嗎？」
「到底是從何種途徑流出去的呢……真是傷腦筋。明明不論賣得有多貴，如果不經由出版社出售，便不能成為我的收入。這事只好拿來當笑話說了。」小說家自嘲道。
紅衣主教說出了句有些意味深長的話。言外之意是「我很高興在這裡得到意想不到的信息」嗎？
但是，紅衣主教似乎始終打算佯作不知，在我們面前表現出一副對此事饒有興緻的樣子，點著頭。
倆人視線交匯，無聲地撞擊出火花。
接著，也不待我反應，立刻走出了大門。
紅衣主教的臉皮抽搐了一下，我並沒有看漏掉那個。恐怕小說家也是一樣的吧。她毫不在意地繼續說著。
紅衣主教也恢複了當初那副優雅的笑容。
真是服了，作家都……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）