〈二十五〉亞瑟・忒艾爾武、其一
傭兵與小說家 (web) 1
「馬爾姆斯汀在這座城裡？」
「用歸納法的話，是的。現在的狀況，也證實了這一結論。」
小說家把自己的初稿散播到這座城鎮里，為的是確認第零騎士團存在與否。而他們的存在，同時指向某個人───某個最為警惕佛勒斯塔持有的『幻之初稿』的人。
我忽然想起她曾說過的話。
『那傢伙將會警惕的，是擁有「幻之初稿」的我，而不是以「埃塔赫伊」為目標的我。』
正因為在迎賓館前有過那段對話，紅衣主教才會警惕著小說家的原稿。故而，露出了破綻，令我們得知了他的所在位置。
她說，這是出於作家的預感，而埋下的伏筆。
萬萬沒想到，那個伏筆會與現狀徹底聯繫在一起。我不禁有些感嘆。
但是……我抱起胳膊，思考起來。儘管現在的狀況很大程度地肯定了其可能性，但我卻覺得，那種事在現實上是不可能的。
「但是等一下，那傢伙真的會來這種地方嗎？」我把煙捻滅在煙灰缸里，「畢竟幾天後就會在伊庫蘇拉舉辦獨立慶典了啊。紅衣主教到時候還得去發表演講。從現在開始趕回去的話，哪怕是乘特快馬車，也只能是勉強趕上。這麼一想，我不覺得那傢伙現在會在這座鄰州的城裡。」
「他再怎麼也是紅衣主教，是國家最重要人物之一。肯定有不少影武士啦。」小說家抿著紅茶，答道，「再說，關於獨立慶典，哪怕他本人不在首府里也毫無問題。只需要有人自稱是紅衣主教，在演講台上閱讀他親自寫的原稿，大眾便會滿足了。在尤納利亞如今的政界里，身份地位附帶的職責，早已僅剩形式。」
「最後那一點，聽著更像是你個人的極端看法。」
我僅把她的話聽了一半。在這數日里的打交道，我已知曉她擁有無政府主義（＊注）的傾向。
「那他不惜做到那種地步，也要來這座城鎮的理由又是什麼？」我直問正題。
「與我一樣。」小說家把被子放置茶托上，說，「他也正在前往伊維爾修的神秘小鎮、埃塔赫伊的廢墟。」
她如同看穿一切般，眯起雙眼。深不見底的深淵正在她那眼睛的深處，窺探著我。
這個女人，到底都知道些什麼……不對，是到底知道『多少』？
「你一副希望我解釋清楚的表情呢。」小說家有些愉快地說。
我則是臭著個臉，冷哼了一聲：「你總算是注意到了哈。我從進房間起，就一直都是這副表情啊。」
她站起身來，去拿放在梳妝台上的冊子。她像是要將其舉至臉旁般，拿了起來，得意地微笑著。
「我先講結論吧。在那座小鎮里進行研究，創造出了那隻怪物。」
他並未錯亂，很是平靜。
開始給一號被實驗者佩……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）