〈二十八〉劍與利牙（2/4）
傭兵與小說家 (web) 1
「……你差不多想說了吧？」
我頓時心虛了起來。
「說什麼啊。」
「關於那隻怪物───亞瑟・忒艾爾武與你的淵源糾葛。」
我不由得啞然。
淵源糾葛。
對了，在啟程前這傢伙說過，會等到我想說為止。
明天，我們便會抵達目的地。屆時，自然免不了會同那不死的怪物對上。如果要說那些事的話，現在或許正好合適。
但我卻很猶豫。
我和亞瑟・忒艾爾武之間，究竟有能稱之為淵源糾葛的事物嗎？
我和那怪物之間，有的僅僅是……
───僅僅是什麼？
我無法回答上來。
假如我能回答上那個問題，我就不會事到如今還跑到這種地方來了。
正因為無法作答，我才身處於此地。
「……算了，不說了。抱歉。」小說家移開了視線，「明明說過等你想說時再說，現在卻又催你說，有點沒品。」
我現在大概正露出一副無比沉痛的表情吧。她的那種反應，使得我感覺到了自己有多窩囊。我為了甩開那些窩囊想法，甩了甩頭。
「……明天。」我很直截了當地說，「明天，我就全說出來。在那之前，你能再等會不。」
我並未回頭望過去。但不知為何，我當時知道她正在微笑著。
「嗯，我等著。」小說家也簡短地答道。
所以，我才利用了她，把她當作踏上旅途的理由。
「貝蒂。」我轉過頭，注視著她的雙眼，「相信我。」
我和她交換座位後，拔出腰上的鐵劍，在車廂內擺出臨戰架勢。
「誒、誒？」
但我無暇去恐懼。比起去思考如何揮劍，身體先行動了起來。
只見其中一匹灰烏爾伽最大限度地壓低上半身，全身開始蓄力。
小說家在驚慌了一小會兒後，很輕地點了下頭。
幹掉一匹。首先打開了突破口。
我所欠缺的，或許還是決心。
這時，我將集中力提升至更高一個層面。
那肯定是僅靠我自己一個人無法作出的抉擇。
在繞過一塊巨岩後，我們看見了那幅景象：
在四肢和獠牙都有攻殼的烏爾伽種當中，這種擁有灰色毛髮的個體經常是群體活動。如果只有一匹，那自然是能不費吹灰之力地驅除掉，但令人害怕的是，其對群體狩獵的執著───沒錯，棘手的是，它們懂團隊配合。老實說，想趕走它們並非易事。
她身上的衣物滿是污泥，且破爛不堪，不過衣物上的刺繡等等，卻有種外國風。小說家見此，頓時喊道。
───即，這是一記僅憑我踏過屍山血海，積攢下來的經驗所揮出的斬擊。
「──────！」
「剛才的那是……！」
五隻野獸圍在一塊岩石裸露的窪地周邊。
「果然如此！」
就在這時。
「可是……！」
以及─……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）