〈二十九〉回憶的速度
傭兵與小說家 (web) 1
那名少女，艾斯梅・沙林傑是艾達納科聯邦某個軍隊僱員世家的女兒，因國內內戰加劇，而與身為上校的父親一同逃亡至此。她的父親是軍閥中的核心人物，在翻越國境時，率領著一支由八人組成的親衛隊，進入了伊維爾休山脈。這之後的事，便和先前那位流亡軍人所遇上的大同小異了。據說是，他們在半山腰遭到某種存在的襲擊，艾斯梅在她父親讓她快逃的吼聲中，好不容易才逃下山。
「Je vous presente mes sinceres excuses pour le desagrement qui vous a ete cause…(很抱歉給您兩位添麻煩了……)」在說完事情原委之後，艾斯梅低著頭說。
雖然我聽不懂她說了什麼，卻隱約覺得她在對我們表示歉意。
貝蒂為了安撫她，開口說道。
「Ne vous en faites pas, Esme.Je vais aller en cette montagne(別介意，艾斯梅。正好我們也要去那座山)。」
說著，她輕輕地把手搭在艾斯梅的肩上。
「Je vous souhaite sains et saufs ton pere…(祝你父親平安無虞……)」
這句話的意思，大概是祝願她父親平安無事之類的吧。我意外地能從氛圍中，解讀出其含義。
艾斯梅似依靠貝蒂的手般，將自己的手搭在她的手上，依舊低著頭，雙肩漸漸地開始顫抖。在熊熊燃燒著的篝火的照耀下，我看見有淚水從少女的臉頰上滑落。
太陽早已西沉，四周陷入昏暗之中。
我們自那之後，繼續駕著馬車往東北駛去，來到離獠牙野獸的棲息地稍遠處，結束今日的行程。我們找了塊有巨石環繞的窪地，在這裡升起了篝火，然後來到了現在。野獸基本都畏懼火焰。雖然不能說可以徹底安心下來，但在篝火熄滅前，便不再需要時刻提心弔膽了。
夜空中，薄雲飄動，星光稀疏。今晚是無月之夜。
艾斯梅在哭了好一陣後，緩緩站起身來，用好似喃喃般的聲音說：「Desole…Laissez-moitranquille…(對不起……請讓我一個人安靜會……)」
「Oui，Bonnenuit，Esme(好吧，那麼晚安，艾斯梅)。」小說家回道，扶著艾斯梅肩膀，陪她走到放下帷幔的車廂里。
回來後，小說家一臉沉痛，坐在我身旁的灌木上。
「她似乎是想睡了───或許是不想讓他人看到自己哭泣的樣子吧。」
我僅僅是吐了口煙霧，並未說些什麼。再說了，我能說些什麼嘛。
「我今晚也在外面就寢吧。護衛便全拜託你了喔，索多。」小說家苦笑著說。
聽到這話，我不由得不解地眨了眨眼。
「為什麼啊，你們都是女的，直接和她一起睡馬車裡就行了吧？」
這時，我才終於理解了她那句話的含義。
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