〈三十七〉廢都幻影（3/3）
傭兵與小說家 (web) 1
「『七十八年九月三十日。亞瑟和高文回來得太晚，於是大人們一齊出去找他們。結果，他們兩人到深更半夜才回來。他們兩人似乎獵捕到了一匹野獸。儘管被大人們痛斥了一頓，但亞瑟一看到我，便朝我得意一笑。真是一點都不懂人家的心情！』」
念到這裡，貝蒂停頓了一下。我則是默默地雙臂抱於胸前，安靜地聽她說。
「───看來，佩里諾爾似乎喜歡亞瑟。雖然文章內容像是在斥責他，但幾乎每一頁都有提到他的名字。這便是青春期獨有的戀慕之心吧。」
「我說啊。」我有些無語地說，「咱們難道是為了尋找小鬼的戀愛故事，才刻意跑到這種地方來的不成？」
貝蒂聞言，一臉無趣地冷哼了一聲。
「邊境小鎮里的懵懂戀情，這極具詩意。竟連這都不懂，你這男人可真不懂風雅。」
我朝她投去漠然的眼神。注意到這點，她回過神來，輕咳一聲。
我接著問道：「然後呢，另一件在意的玩意兒是什麼？」
她調整好狀態，指向黑皮封面的冊子。
「便是此物。上面記載著那十三名孩子的血液排序。」
「血液排序？」
「嗯……也就是不死性的強弱，壞死作用的排名。」
貝蒂指向那份名單的最上面一欄。
「首席是亞瑟・忒艾爾武。他的血液能殺死下面的所有人。反而言之，任何人都無法殺死他。」
接著她指向下一欄。
「其次是蘭斯洛特、高文、特里斯坦三人。他們能殺死下面九人。只是，他們三人之間似乎誰也奈何不了誰。」
再接著是下一欄。
「再其次是鮑斯、盧坎、加拉哈德、莫德雷德四人。下面是凱、貝德維爾、加雷斯、帕西瓦爾四人。最後───」
貝蒂的手指順著名單滑至最後一欄。
「排序最下位，佩里諾爾・澤羅。」
聽我這麼一問，貝蒂似忽然想起這事般，取出一本大開本的剪貼簿。
※注1：洋蘭的花語是傾慕、威嚴、雍容華貴和奧雅優美。洋蘭的株型優雅大氣，它的另一個花語是自然的愛，可以送給暗戀的人表達自己的愛慕之情。
難道是在期待我給出些類似救贖的回答？
「那麼，我很同情亞瑟。」她的眼眸中再次流露出悲哀之色，「那樣，他未免太過可憐了。」
「先不管創作意圖吧。」她繼續說，「正如你所講，這份報紙很有可能是鎮上居民編造的空想產物。」
我撇開了眼睛。
「據之前那本手記記載，那一夜，佩里諾爾是同亞瑟以及蘭斯洛特一起行動。日記里並未明確記載有關於她生死的內容，不過……考慮到我們先前發現的崖邊墓碑，我很難想像出那會是一個愉快的結局。」
貝蒂重重點頭，贊同我的話。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）