〈三十八〉亞瑟・忒艾爾武 其二
傭兵與小說家 (web) 1
我們從柜子深處找出大量類似的剪貼簿。每一冊都相當老舊，其中一些僅僅是拿在手中，裝訂便卸開，整個簿子散掉。貝蒂將其中幾冊塞入自己的背囊中。
「那份胡扯的報紙也要帶回去？」
我很是吃驚地問道，貝蒂理所當然般點頭。
「若這是此鎮的創造物，那麼便是值得保護的出色文化遺產。」她眼中閃過一道精芒，補充般說，「即便───這並非創造物，也依舊值得保護。」
我揣測著她那句話的真實含義，這時從樓梯傳來兩道腳步聲。是先前去搜索二樓的哈普沃斯上校和艾斯梅。
「二樓也慘遭破壞，亂糟糟的。並未發現有價值的事物。」上校語帶遺憾地說，「若是能發現一顆寶石就好了……」
他在趕路翻過這座山時，遺失了大半行李。考慮到在逃亡地的生活，他大概是想在這裡找到某些值錢的貴重物品吧。
哈普沃斯上校撓了撓頭，苦笑一聲：「說這種話，感覺就跟趁火打劫的賊一樣，提不起什麼勁來呢。」
聽聞此言，我斜視向一旁，鄰旁那個趁火打劫的傢伙若無其事地撇開了視線。嘖，這女人臉皮真厚。
「我還想稍微搜索下其他民房，但時間所剩不多。」
可能是想到後面的紅衣主教一行人吧，貝蒂語帶怨氣地說。
「莫奈何，現在知道哪裡是教會，先去那邊吧。途中若是發現醫療設施，那麼也去那邊……」
就在這時，我不自禁舉起右手，制止全員的行動。
「噓，安靜───」
緊張感在我們之間蔓延，所有人都沉默下去。我用眼神詢問一下後，哈普沃斯上校默默地朝我點了下頭。看來並非我聽錯了。
從屋外有傳來某物踩在沙礫上的聲音。
「……你們藏起來，我去確認下。」
我小聲對貝蒂和艾斯梅說，然後用眼神拜託上校護衛好她們。他點點頭，如同在說了解。我再度確認到那事後，手握住腰間鐵劍的劍柄，慎重地朝出口走去。
……老實說，我現在仍在頭疼。
身體情況決不能說是最佳吧。
它的頭部各處都有攻殼突出，那副模樣儼然已徹底化為一隻怪物。勉強能透過刀刃隙間望見的雙眼，猶如深淵一般漆黑無比。脖頸、胸部、手臂、手、軀體、腰、腿，甚至連腳尖都覆有閃爍著黑光的刀刃。
啊───我怎麼可能忘卻。
那是一身披黑褐色刃鎧的人形存在。
我立即轉身，包圍著我的幻境也隨之破散。我的雙眼所望見的，是已經毀滅了埃塔赫伊的街景。
我用汗津津的手握住劍，同時在腦中制定策略。但通過先前那次攻防，我清楚地了解到這傢伙的身體能力非比尋常。將它推下懸崖這事，嘴上說著簡單，然而實際上做起來卻並非易事。……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）