〈幕間〉TWISE UP
傭兵與小說家 (web) 1
那是發生在某天夜裡的一件事。
「劍同榮耀神似。」
翰首領一邊透過玻璃杯中的威士忌，看著掛在天花板上的吊燈，一邊說著。看樣子在我來之前他已經喝了幾杯，有些微醺了。常來的酒吧里除了我和首領之外，沒有別的客人，真是少見。老闆說，似乎自傭兵公會被弄垮後，店裡的客流量便肉眼可見地逐漸減少。從前那些原傭兵常客們，如今已無心思來此喝酒了吧。
「即便沒有那種玩意兒，也能活下去。不如說，在這種時代里，沒有反而活得更輕鬆。」
接著，首領一口飲盡杯中的威士忌。只剩下玻璃杯中球狀的冰塊碰撞著杯壁，發出一道空虛的聲響。
「你喝高了，首領。」
我頗為無奈地說道，而首領自嘲地癟了癟嘴角。
「哈哈哈，真是沒想到，我居然有一天會被你小子說教啊。」
「我也從來沒想到，居然有一天會勸你適度飲酒。」
『上司』這一頭銜以從他肩上卸去。或許是因為這個吧，儘管是在我的面前，但那天的首領卻是一副已酩酊大醉的模樣。
「……我從其他人那兒聽說了。公會解散時的事。」
不敢面對著他說，於是我盯著手中的玻璃杯開口問道。
「───聽說，你給前來勸告的官員下跪了？」
一邊說著，一邊回憶昨天從同事那兒聽到的事。
首領他對前來發布勸告狀的官員磕頭跪下，拚命地懇求他們撤回解散公會的命令。
翰首領斜睨著我，尷尬地撓了撓頭。
「……嘖，我可不想讓你小子和戈登知道這事啊。」
說罷，首領像是對此毫不在意般哈哈大笑。他那樣子令我怒不可遏。
「為什麼啊。」我的語氣不由得粗魯起來，「就算你向那些跑腿的官員磕頭下跪，國家的政策他娘的也不會有任何改變吧。」
「嗯，我清楚啦。」
「今後，你可以自由地去過任何一種生活。劍也好，榮耀也好，如果你覺得它們礙事，儘管捨棄掉就是了。包括你的過去，也是一樣的。只不過，你絕對不能停下自己的步伐。」
───那是某個深夜裡的情景。
翰首領仍平靜地微笑著，說：「沒事啦，索多，用不著回敬我什麼。」
他放下手中的酒瓶，直視著我的雙眼。
「但是……」我未能徹底抑制住鼻頭的酸意，落下了一道淚水，「我還什麼都沒回敬你……不管是你給了我工作的恩情，還是剛遇到你那會兒，你把我打趴下的那一下，我什麼都沒回敬你……！」
「那你為什麼還……」
───當然，我也不例外。
「那是為了應對緊急時刻而存的公會經費啦。是我平時小心謹慎的回報，你可得給我心懷感激地使用哦。」
「但最後還是讓你們丟了工作……（內容加載失敗！請重載或更換瀏覽器）